Le président colombien affirme qu'un Américain arrêté à Bogotá pour une vidéo sur un balcon aidait un enfant qui s'étouffait
Des voisins du quartier chic d'Usaquén, à Bogotá, ont crié à l'agression sexuelle sur mineur en filmant une scène devenue virale dimanche. Lundi matin, le président Gustavo Petro a déclaré que les premières investigations montrent que le citoyen américain tentait simplement de porter secours à un enfant qui s'étouffait, dans le cadre d'un processus d'adoption privée.
Confrontation sur le balcon
Dimanche vers midi, des habitants du quartier Chicó Navarra ont aperçu un homme sur le balcon d'un appartement avec un jeune enfant et ont commencé à crier. Des vidéos enregistrées depuis la rue montrent les voisins hurlant « ¡Abusador ! ¡Suéltelo ! » (Abuseur, lâchez-le) alors que l'homme semblait continuer sans réagir. Une témoin, Vivian Tatiana Cardozo, a décrit la scène à El Espectador.
Nous sommes arrivés dans le quartier. Ma sœur a levé les yeux et a demandé : « Qu'est-ce qui se passe là-haut ? » Je ne comprenais pas. J'ai cru à un jeu, mais c'est devenu plus clair. Alors nous avons commencé à crier : Abuseur ! Lâchez-le ! L'homme a continué et ils sont rentrés. C'était trop choquant.
La police métropolitaine s'est rendue sur place après des alertes de la communauté. Les agents ont interpellé l'homme (identifié plus tard comme un citoyen américain de 36 ans originaire du Texas) et ont secouru l'enfant, qui a été conduit à l'hôpital pour un examen médical. À l'intérieur de l'appartement, ils ont trouvé deux autres mineurs, âgés de 4, 7 et 15 ans selon les autorités. L'homme était entré en Colombie en tant que touriste le 6 juin par l'aéroport international El Dorado.
Le revirement de Petro
Lundi matin, le récit a radicalement changé. Le président Gustavo Petro a publié sur X que les images avaient trompé le public et que l'homme, apparemment nommé Grant Gail selon El Tiempo, n'avait abusé d'aucun des trois enfants.
Je dois informer la société colombienne, car mon engagement est envers la vérité, que le citoyen nord-américain originaire du Texas, capturé dans un appartement du nord de Bogotá, n'a apparemment violé aucun de ses enfants adoptifs en Colombie. Il l'a sorti sur le balcon parce qu'il s'étouffait en mangeant.
Le président a ajouté que les Colombiens avaient été « trompés collectivement par des images qui ne correspondent pas à la réalité » et a exhorté le système judiciaire à « rétablir tous ses droits en tant qu'être humain ». Il a également profité de l'épisode pour annoncer qu'il souhaitait mettre fin aux intermédiaires privés dans les adoptions et confier la gestion directe de toutes les adoptions à l'Institut colombien du bien-être familial (ICBF).
Processus d'adoption et conséquences
La Procuraduría (ministère public) a confirmé que l'homme et son partenaire étaient en plein processus d'adoption pour les trois mineurs. Après l'intervention de la police, l'ICBF a activé son protocole de protection d'urgence et a placé les enfants sous sa garde. Les trois mineurs restent sous observation médicale et tutelle de l'État pendant la poursuite des enquêtes.
- Des voisins à Usaquén voient un homme sur un balcon avec un enfant et crient, suspectant une agression sexuelle. Ils filment et appellent la police.
- La police métropolitaine de Bogotá arrive, arrête l'homme et secourt l'enfant. Deux autres enfants sont trouvés à l'intérieur de l'appartement.
- L'homme est identifié comme un citoyen américain de 36 ans originaire du Texas, entré en Colombie comme touriste le 6 juin. Les enfants sont conduits dans un centre médical.
- Le président Petro annonce que les enquêtes montrent l'absence d'abus ; l'enfant s'étouffait et l'homme l'aidait. Il critique les intermédiaires d'adoption privés.
- La Procuraduría confirme que l'homme et son partenaire adoptaient les trois enfants. L'ICBF les place sous la garde de l'État.
Préoccupations sur l'exploitation étrangère
L'incident survient dans un contexte de hausse des cas d'exploitation sexuelle impliquant des étrangers en Colombie. Les autorités migratoires avaient déjà refusé l'entrée à plus de 60 étrangers pour suspicion d'exploitation sexuelle au 21 avril de cette année, dépassant la moitié des 110 refus enregistrés sur toute l'année 2025. Medellín, dans le département d'Antioquia, est devenue l'épicentre avec 48 refus d'admission en 2026 seulement (la plupart étant des citoyens américains), contre 80 à l'aéroport international en 2025.
