La Suisse affrontera l'Algérie de Petkovic en huitièmes de finale de la Coupe du monde après un dernier jour de groupe à rebondissements

Un scénario de qualification improbable

Avant les derniers matches de groupe, les analystes de données de The Athletic n'avaient estimé qu'à 8% la probabilité que la Suisse rencontre l'Algérie en huitièmes de finale. Trois résultats précis étaient nécessaires : la victoire de la Croatie sur le Ghana, celle de la RD Congo sur l'Ouzbékistan, et le match nul de l'Algérie contre l'Autriche. Aux premières heures de dimanche, les trois s'étaient matérialisés et l'affiche était scellée.

L'histoire de Petkovic

Au centre de cette opposition se trouve Vladimir Petkovic, sélectionneur de la Suisse de 2014 à 2021, toujours l'entraîneur de la Nati avec la meilleure moyenne de points par match (1,79). Sous sa direction, la Suisse a atteint les quarts de finale de l'Euro 2021 en battant la France en huitièmes, et s'est qualifiée pour la phase à élimination directe lors de la Coupe du monde 2018. Petkovic est à la tête de l'Algérie depuis février 2024 et a récemment prolongé son contrat jusqu'en 2028. L'équipe de Murat Yakin affronte désormais le coach qui a façonné une grande partie de ses joueurs cadres.

Le parcours de l'Algérie jusqu'ici

Algérie, classée 29e au classement FIFA, s'est qualifiée pour la phase à élimination directe comme l'une des huit meilleures troisièmes de groupe. La campagne a commencé par une défaite 0:3 contre l'Argentine, suivie d'une victoire 2:1 contre la Jordanie et du match nul décisif face à l'Autriche. Ce n'est que la deuxième fois que l'Algérie atteint la phase à élimination directe d'une Coupe du monde ; en 2014, elle avait poussé les futurs champions allemands en prolongation en huitièmes de finale.

Joueurs clés et valeurs marchandes

L'effectif algérien compte plusieurs noms familiers des meilleurs championnats européens. Riyad Mahrez, désormais âgé de 35 ans et à Al-Ahli, apporte des années d'expérience à Manchester City. Le latéral gauche Rayan Aït-Nouri joue pour Manchester City, tandis qu'Amine Gouiri (Marseille), Ramy Bensebaini (Dortmund) et Fares Chaibi (Eintracht Francfort) ajoutent de la profondeur. Le gardien Luca Zidane, fils de Zinedine Zidane, était remplaçant lors du dernier match de groupe. La valeur marchande collective s'élève à environ 260 millions d'euros, soit environ 70 millions de moins que l'équipe suisse.

Les enjeux

Ni la Suisse ni l'Algérie n'ont jamais remporté un match à élimination directe en Coupe du monde. Cela changera à Vancouver le 2 juillet (05h00 heure suisse). Le vainqueur se qualifiera pour un quart de finale, également à Vancouver, contre la Colombie, qui a assuré la première place du groupe K en faisant match nul 0:0 contre le Portugal.