Pepe Habichuela, légende de la guitare flamenca et récipiendaire de la Gran Cruz, décède à 82 ans
Le guitariste né à Grenade, figure centrale du flamenco contemporain et membre d'une illustre dynastie gitane, s'était éloigné de la scène depuis l'été 2024 en raison d'une longue maladie.
Une vie consacrée au flamenco
Né à Grenade en 1944, José Antonio Carmona Carmona, connu sous le nom de Pepe Habichuela, était une figure centrale de la guitare flamenca. Il s'installe à Madrid en 1964 à l'invitation de son frère Juan Habichuela, se produisant dans des tablaos et partageant la scène avec Juanito Valderrama, Camarón de la Isla et Enrique Morente. Avec Morente, dans une collaboration que la presse de Grenade qualifie de fondamentale pour l'histoire du flamenco, il enregistre "Homenaje a D. Antonio Chacón", qui remporte le Premio Nacional de Discografía. Sa discographie comprend "A Mandeli" (1983), "Habichuela en rama" (1997), "Yerbagüena" avec The Bollywood Strings (2001) et "Hands" avec le bassiste de jazz Dave Holland (2010). À partir de 2014, il se produit chaque année au festival Flamenco On Fire à Pampelune, revenant en 2020 avec Kiki Morente.
Une dynastie flamenca
Habichuela appartenait à une dynastie gitane qui a commencé avec son grand-père "Habichuela el Viejo" et s'est poursuivie avec son père José Carmona et ses frères Juan (1933-2016), Carlos et Luis. Son fils José Miguel Carmona "Josemi" (né en 1971) a cofondé le groupe de fusion Ketama avec ses cousins Juan José Carmona "El Camborio" et Antonio Carmona, fils de Juan Habichuela. L'influence de la famille s'étend sur des générations de spectacles flamencos.
- Naissance de José Antonio Carmona Carmona à Grenade
- S'installe à Madrid, commence à se produire dans des tablaos
- Sortie de Homenaje a D. Antonio Chacón avec Enrique Morente, lauréat du Premio Nacional de Discografía
- Sortie de A Mandeli
- Sortie de Habichuela en rama
- Sortie de Yerbagüena avec The Bollywood Strings
- Sortie de Hands avec le bassiste de jazz Dave Holland
- Première apparition annuelle au festival Flamenco On Fire à Pampelune
- Reçoit la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes
- Reçoit la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio
- Décède à Madrid à l'âge de 82 ans
Réactions officielles
Le président Pedro Sánchez a écrit sur les réseaux sociaux que la guitare d'Habichuela est peut-être silencieuse, mais que sa musique perdurera.
Su música seguirá sonando allí donde el flamenco siga contando quiénes somos.
Il l'a remercié pour "una vida entregada al arte y por engrandecer nuestro patrimonio cultural." La maire de Grenade, Marifrán Carazo, a rappelé avoir présenté sa biographie "Now or Never" avec lui en avril 2026 et lui a dit adieu "desde el cariño, recuerdo y admiración." La conseillère à la culture de l'Andalousie, Patricia del Pozo, l'a qualifié de "un guitarrista irrepetible y una leyenda del arte jondo, que revolucionó el flamenco contemporáneo junto a Enrique Morente, y puntal de una saga flamenca que sigue muy viva." La conseillère Rocío Díaz a déclaré qu'il était "un maestro de la guitarra que llevó el nombre de nuestra tierra con orgullo y con un arte imposible de olvidar." Le cantaor Arcángel a également exprimé ses condoléances.
Récompenses et héritage
En 2018, Habichuela a reçu la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes. En février 2026, le Conseil des ministres lui a décerné la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio, le décrivant comme "una de las figuras más influyentes de la guitarra flamenca contemporánea." Il a également reçu le Premio de Cultura Gitana a la Música. Son jeu, enraciné dans la tradition mais ouvert à l'innovation, a contribué à renouveler le flamenco et à le projeter à l'international. Il a défendu la culture gitane et encadré de jeunes artistes comme Marina Heredia, Estrella Morente et Rocío Márquez.
