Les robots humanoïdes battent les records de sprint humains aux Jeux mondiaux des robots de Pékin

Le rassemblement de Pékin

La deuxième édition des Jeux mondiaux des robots humanoïdes a débuté samedi 22 août 2026 dans l'Oval national de patinage de vitesse de Pékin. Surnommée le Ice Ribbon, cette enceinte a accueilli des épreuves des Jeux olympiques d'hiver de 2022 et sert désormais de terrain de compétition pour 2 000 robots humanoïdes. Des équipes d'ingénieurs, des développeurs d'entreprises et des laboratoires universitaires venus de 16 pays ont participé, dont des délégations d'Italie et de Chine. Les fabricants nationaux ont construit environ 95 % des machines participant au tournoi de cinq jours. Les organisateurs ont programmé 1 301 épreuves individuelles réparties dans 51 disciplines distinctes, mêlant des essais athlétiques comme le sprint et le saut en hauteur à des démonstrations de danse, de tennis de table et d'arts martiaux. Le programme comprend également des évaluations pratiques conçues pour tester l'utilité des robots dans les usines, les restaurants commerciaux, les bureaux d'entreprise et les environnements de secours d'urgence.

Résultats de sprint sur la piste

Les épreuves de piste ont fourni les meilleurs temps de référence du week-end d'ouverture, alors que des bipèdes spécialisés disputaient les séries de course. Tiangong Ultra, un humanoïde rouge sans tête construit par un centre de recherche de Pékin en partenariat avec le fabricant chinois de smartphones Honor, a participé au 100 mètres sprint samedi. La télévision d'État CCTV a rapporté que le bipède a parcouru la distance en 9,39 secondes, battant le record du monde humain de 9,58 secondes établi par le sprinter jamaïcain Usain Bolt en 2009. Dimanche, Tiangong Ultra est revenu sur la piste pour le 400 mètres sprint, remportant la série avec un temps de 38,15 secondes et terminant près de cinq secondes devant le record du monde humain. D'autres unités bipèdes ont montré des mécanismes de mouvement non conventionnels lors des séries de 400 mètres. Une machine blanche se propulsait en balayant ses bras d'un côté à l'autre et en se penchant fortement vers l'avant pour rester debout dans le virage.

Limites de mobilité et défaillances en piste

Parallèlement aux temps de sprint, plusieurs machines ont rencontré des limitations mécaniques et d'équilibre lors des épreuves compétitives. Plusieurs robots coureurs se sont effondrés immédiatement après le coup de feu du starter, tandis que d'autres n'ont pu avancer qu'à une vitesse de marche lente sur la piste. La décélération a posé un problème récurrent pour les unités à grande vitesse, plusieurs sprinteurs percutant les matelas en mousse de protection placés à la ligne d'arrivée et produisant des étincelles électriques à l'impact. Les sports d'équipe complexes ont révélé d'autres difficultés de contrôle. Des joueurs de football humanoïdes se déplaçaient lentement et marquaient des buts maladroits, provoquant des acclamations dans les tribunes. Sur le ring de boxe, un autre bipède a trébuché sur les cordes et s'est effondré sur le tapis, restant complètement immobile jusqu'à ce que des techniciens entrent dans l'enceinte pour le relever.

Applications domestiques et réactions des spectateurs

Les jeux ont attiré des centaines de spectateurs dans le site olympique pour observer la locomotion mécanique et évaluer à quel point la technologie humanoïde est proche d'un déploiement pratique. Les participants ont suivi à la fois les essais athlétiques et les démonstrations opérationnelles destinées à l'assistance à domicile et au travail. Hou Yali, une retraitée de 72 ans de Pékin qui emploie régulièrement du personnel domestique pour la cuisine et le ménage, a regardé les courses et a réfléchi à l'écart entre les essais de vitesse spécialisés et les tâches quotidiennes.

Nous pourrons voir plus clairement si les machines peuvent surpasser les humains. Pour l'instant, il ne s'agit que de course, une simple compétition de vitesse. Ce n'est pas un test d'intelligence, ni l'embauche de quelqu'un pour effectuer des tâches ménagères ou servir d'aide à domicile.

Le tournoi se déroule jusqu'au mercredi 26 août 2026, date à laquelle les dernières séries de démonstration et les évaluations basées sur des scénarios se concluront à Pékin.