Un tribunal thaïlandais confirme la peine de réclusion à perpétuité de Daniel Sancho pour le meurtre d'Edwin Arrieta en 2023

Verdict d'appel à Samui

Le tribunal provincial de Samui, dans le sud de la Thaïlande, a confirmé le 25 septembre 2026 avoir rejeté les appels déposés tant par la défense que par les représentants légaux de la victime, maintenant la peine de réclusion à perpétuité infligée à Daniel Sancho. L'audience s'est déroulée à huis clos à 10 heures locales, Sancho y assistant par visioconférence depuis la prison de Surat Thani. Les avocats thaïlandais de la défense, Aphichat Srinuel et Alice Keartjareanlap, ont assisté à l'audience aux côtés de Metapon Suwanchen et Nattha Jongratwanin, qui représentaient la famille du chirurgien colombien Edwin Arrieta.

Le verdict laisse intact le jugement initial d'août 2024, confirmant la condamnation de Sancho pour meurtre avec préméditation, démembrement et vol du passeport d'Arrieta sur l'île de Ko Phangan le 2 août 2023. Le représentant légal de Sancho a confirmé l'issue peu après la conclusion de l'audience.

« Les appels de notre côté comme du côté adverse ont été rejetés. »

Arguments de la défense et options devant la Cour suprême

L'équipe de défense, dirigée par l'avocat espagnol Marcos García Montes, a déposé son appel en avril 2025 demandant une réduction de peine ou un nouveau procès. Elle a fait valoir qu'Arrieta était mort accidentellement lors d'une altercation physique après que Sancho s'est défendu contre une tentative d'agression sexuelle. Les procureurs thaïlandais ont maintenu que Sancho avait planifié systématiquement le meurtre. Le tribunal de première instance avait commué une éventuelle peine de mort en réclusion à perpétuité parce que Sancho avait coopéré avec des aveux initiaux lors de l'interrogatoire de police.

L'équipe juridique de Sancho a déclaré qu'elle analyserait le texte complet traduit de la résolution avant de décider des prochaines étapes judiciaires. La défense conserve le droit de faire appel de la condamnation devant la Cour suprême de Thaïlande. Si la Cour suprême rejette cet appel, Sancho pourrait demander une grâce royale au roi Maha Vajiralongkorn, Rama X, pour commuer ou réduire sa peine de réclusion à perpétuité.

Indemnisation civile en suspens

L'équipe juridique représentant la famille d'Arrieta, dirigée par Juan Gonzalo Ospina et Beatriz Uriarte, avait déposé son propre appel demandant la peine de mort et une augmentation des dommages et intérêts civils au-delà des 4 millions de bahts (environ 106 000 à 119 000 euros) accordés dans le jugement initial. Arrieta était un chirurgien plastique à Montería qui subvenait principalement aux besoins de ses parents âgés et de projets caritatifs.

La famille de la victime a indiqué n'avoir reçu aucune partie de la restitution ordonnée par le tribunal. Beatriz Uriarte a confirmé que la famille reste impayée tandis que les procédures judiciaires se poursuivent en Thaïlande.

« Ils n'ont même pas encore versé 50 cents. »

Conditions à la prison de Surat Thani

Sancho reste incarcéré à la prison centrale de Surat Thani, un établissement de haute sécurité ouvert en 2023 sur le continent sud-thaïlandais. L'établissement héberge plus de 5 000 détenus purgeant des peines allant de 15 ans à la peine de mort, dépassant sa capacité opérationnelle prévue. La prison accueille à la fois des ressortissants thaïlandais et des prisonniers étrangers condamnés à de longues peines dans des cellules collectives. Le tribunal doit rendre une décision publique le 7 octobre 2026 concernant les demandes en suspens relatives à l'indemnisation et aux requêtes juridiques.