L'écrivaine et humoriste néerlandaise Paulien Cornelisse meurt d'un cancer à 50 ans

Décès à Amsterdam

L'écrivaine, chroniqueuse et humoriste néerlandaise Paulien Cornelisse est morte mercredi 30 septembre 2026, à l'âge de 50 ans. Son management a confirmé qu'elle est décédée entourée de sa famille à l'hôpital Antoni van Leeuwenhoek d'Amsterdam, des suites d'un traitement contre un cancer. Plus tôt mercredi, le théâtre DeLaMar d'Amsterdam a annoncé l'annulation de sa série de représentations prévue, intitulée Waar was ik gebleven, qui devait se tenir d'octobre à la mi-janvier. Le théâtre a indiqué que son état de santé et son niveau d'énergie ne lui permettaient plus de monter sur scène. Cette annulation fait suite à une précédente annulation à l'été 2024, lorsque Cornelisse avait interrompu une tournée nationale et annulé la première de son spectacle solo Komma après son diagnostic.

Jeunesse et carrière littéraire

Cornelisse a grandi à Amsterdam, déménageant à sept ans à Oud-Zuid, où elle a fréquenté la Nicolaas Maesschool et le Barlaeus Gymnasium. Elle a étudié la psychologie à l'université d'Amsterdam, dont elle est sortie diplômée cum laude, tout en participant au centre culturel Crea, jouant du violon dans l'orchestre et interprétant ses premiers sketches. En 2009, elle a publié son premier livre, Taal is zeg maar echt mijn ding, qui analysait la langue néerlandaise contemporaine avec un humour pince-sans-rire. Le livre est devenu un best-seller, se vendant à plus de 300 000 exemplaires la première année et atteignant 700 000 ventes au total avant d'être adapté au cinéma en 2018. Elle a fait suite à ce premier ouvrage avec des titres comme En dan nog iets, Taal voor de leuk et De verwarde cavia. En 2025, elle a remporté le NS Publieksprijs pour De verwarde cavia - Terug op kantoor, après trois nominations antérieures à ce prix.

Théâtre et télévision

Cornelisse a commencé à se produire en humour au début des années 2000, d'abord en duo de cabaret avec Irene van der Aart, avant de développer des spectacles solo et de rejoindre le collectif Comedytrain. Elle a pris la deuxième place au Leids Cabaret Festival en 2007, et son programme solo de 2010, Dagbraken, a remporté le prix Neerlands Hoop récompensant les créateurs de théâtre prometteurs. Parallèlement au théâtre, elle a écrit des chroniques hebdomadaires pour NRC et nrc.next pendant dix ans avant de rejoindre de Volkskrant en 2018 pour rédiger des chroniques régulières de 150 mots en première page. À l'automne 2025, elle a rejoint l'animateur Herman van der Zandt dans le jeu télévisé De Slimste Mens comme jury d'une seule personne, succédant à Philip Freriks et Maarten van Rossum. Durant la troisième saison de l'émission, elle portait chapeaux et casquettes à l'antenne, expliquant que les traitements de chimiothérapie avaient provoqué sa perte de cheveux et qu'elle avait choisi de ne pas porter de perruque.

Diagnostic et écriture

Cornelisse a reçu un premier diagnostic de cancer de la thyroïde vers 2021, après une apparition télévisée dans le talk-show Jinek où elle évoquait des particularités linguistiques comme la parole ingressive : un chirurgien qui la regardait avait remarqué une anomalie sur son cou et lui avait envoyé un avertissement par courriel. Le 21 août 2024, elle a annoncé publiquement qu'un cancer lui avait été diagnostiqué, retirant son spectacle Komma tout en poursuivant son travail de chroniqueuse pour la presse aussi longtemps que possible.

Je me concentre désormais sur ma guérison et je cherche la paix avec ma famille.

Sa collègue Ionica Smeets avait remarqué que plusieurs chroniques de Cornelisse se déroulaient dans des salles d'attente médicales, ce qui reflétait son habitude de transformer des circonstances personnelles en observations du quotidien. Sa chronique publiée le jour de son annonce de 2024 se terminait par une note sur la curiosité qui animait son travail, décrivant son goût pour le moment, dans une conversation, où un monde inconnu se révèle.