Tony Parker confirme qu'il entraînera l'ASVEL la saison prochaine après la défaite de l'équipe de France U17 en ouverture de la Coupe du monde face aux États-Unis

Baptême du feu à Istanbul

Tony Parker a connu des débuts difficiles comme entraîneur principal. Son équipe de France U17 a été dominée 115-84 par une équipe des États-Unis qui n'a jamais perdu dans l'histoire de la compétition (51 victoires consécutives au début du tournoi, note l'article du Figaro) et qui battait ses adversaires par une moyenne de 30 points. Le match s'est déroulé lors de la Coupe du monde à Istanbul, en Turquie.

La France a toujours couru après le score, malgré une performance individuelle solide de Nathan Soliman, qui a terminé avec 18 points, 7 rebonds, 2 passes décisives et 2 contres. Aaron Towo-Nansi et Amadou Fall de Cholet Basket ont également participé.

« Je prends cela comme un vrai signe de la vie, car mon père m'a beaucoup poussé à devenir entraîneur. Je sais que j'ai fait le bon choix. J'adore me lever chaque matin et voir mon équipe, parler avec les entraîneurs adjoints. J'aime le basket-ball. »

Du terrain au banc

Parker, 44 ans, a pris sa retraite de joueur en 2019 après quatre titres NBA avec les San Antonio Spurs et un championnat d'Europe avec la France en 2013. Il était président de l'ASVEL depuis 2014 et ajoute désormais le rôle d'entraîneur principal. Lors d'une conférence de presse plus tôt en juin, il a déclaré que « le joueur n'existe plus. Maintenant, c'est coach Parker. » Ses joueurs U17 l'ont décrit comme « un grand joueur avec beaucoup d'expérience » qui exige qu'ils soient des « tueurs » sur le terrain.

« Franchement, je suis comme un enfant qui vit son premier jour d'école et qui enfile l'uniforme. Je suis si fier d'avoir cette opportunité. »

Décision confirmée pour l'ASVEL

Dans un entretien avec L'Équipe publié samedi, Parker a mis fin aux spéculations sur son avenir. Il dirigera son propre club, l'ASVEL, la saison prochaine tout en conservant ses rôles d'actionnaire minoritaire et de président des opérations basket. L'attrait d'entraîner en France, combiné à l'arrivée de la NBA Europe, a rendu le projet irrésistible.

« Entre l'attachement à mon pays, le fait que l'ASVEL est comme mon bébé, l'arrivée de la NBA Europe, commencer par mon club de cœur est devenu un projet très attractif. Je porterai plusieurs casquettes : je serai toujours actionnaire minoritaire, président des opérations basket et entraîneur. »

Il sera assisté par Vincent Collet, l'ancien entraîneur principal de l'équipe de France (2009–2024) qui a également dirigé la SIG Strasbourg et les Metropolitans 92.

La suite

L'équipe de France U17 poursuit sa campagne de phase de groupes avec deux autres matchs : contre l'Italie le dimanche 28 juin à 14h15 et contre le Japon le mardi 30 juin à 11h00 (heure locale). Parker visera à mener son équipe vers de meilleurs résultats avant de retourner à ses fonctions domestiques avec l'ASVEL.