João Palhinha arrive à Lisbonne avant son transfert à Benfica pour 14 millions d’euros en provenance du Bayern Munich

Arrivée à l’aéroport Humberto Delgado

Le milieu de terrain international portugais João Palhinha a atterri à l’aéroport Humberto Delgado de Lisbonne à 13h40 le samedi 22 août. Accompagné de son père et de son frère, le joueur de 31 ans est arrivé par un vol en provenance de Munich tandis que les négociations finales entre le Bayern Munich et Benfica progressaient vers leur conclusion. Interrogé par des journalistes dans le hall des arrivées, Palhinha a refusé de commenter son transfert imminent vers le club lisboète. Il a déclaré que sa présence dans la capitale portugaise était uniquement motivée par des raisons familiales, pendant un congé autorisé accordé par le club allemand. Palhinha a réitéré qu’il est toujours sous contrat avec le Bayern Munich et a programmé son retour en Allemagne pour dimanche.

Avant de quitter le terminal, Palhinha a demandé aux journalistes présents de respecter sa vie privée.

Je respecte votre travail, mais je ne vais pas parler, je suis toujours un joueur du Bayern Munich. Je suis venu pour être avec mes enfants pendant trois jours. Je suis au Portugal pour profiter de mon temps avec mes enfants. J’avais du temps libre, je suis toujours un joueur du Bayern. Cela fait un mois que je n’ai pas vu mes enfants, s’il vous plaît, laissez-moi passer.

Détails de l’indemnité de transfert et du contrat

Benfica et le Bayern Munich sont parvenus à un accord pour un transfert définitif structuré autour d’une indemnité fixe de 14 millions d’euros et 5 millions d’euros de bonus liés aux performances. La valorisation totale de l’opération pourrait atteindre 19 millions d’euros, la presse portugaise évoquant une fourchette d’indemnité fixe comprise entre 14 et 15 millions d’euros. Palhinha doit signer un contrat de quatre ans avec Benfica une fois les derniers détails administratifs concernant la résiliation de son contrat avec le Bayern Munich réglés. Selon les données salariales de Capology, ce contrat fera du milieu de terrain le joueur le mieux payé de la Primeira Liga, avec une marge conséquente. L’accord conclut des semaines de négociations entre le club portugais et le club bavarois.

Retrouvailles avec Marco Silva

Ce transfert ramène Palhinha au football portugais sous la direction de l’entraîneur Marco Silva, qui a déjà coaché le milieu défensif pendant deux saisons à Fulham. Silva a identifié Palhinha comme son choix prioritaire pour ancrer le milieu de terrain de Benfica au poste de numéro six défensif. La solide relation personnelle et professionnelle nouée lors de leur passage à Londres a été un facteur déterminant pour orienter les négociations vers Benfica. Ce changement représente un développement notable dans le paysage lisboète, car Palhinha a fait ses classes dans le centre de formation du rival Sporting CP et a connu sa percée chez les verts et blancs avant de partir à l’étranger en 2022.

Parcours et intérêt de la Premier League

Palhinha a passé la saison précédente en prêt en Premier League à Tottenham Hotspur, qui a choisi de ne pas lever l’option d’achat incluse dans son accord avec le Bayern Munich. Le Sporting CP a exploré la possibilité d’un retour du milieu de terrain plus tôt durant le mercato estival, mais Palhinha a d’abord attendu des développements en Angleterre, ce qui a poussé le Sporting à recruter Sergi Altimira à la place. Les clubs anglais Aston Villa et Newcastle United ont également poursuivi le milieu de terrain ces dernières semaines, mais aucun des deux camps n’est parvenu à un accord sur les termes avec le Bayern Munich. Palhinha met ainsi fin à un séjour de quatre ans à l’étranger, passé entre Fulham, le Bayern Munich et Tottenham, en ayant également glané 37 sélections avec l’équipe nationale portugaise lors de deux Championnats d’Europe (2020 et 2024) ainsi que la Coupe du monde 2022 au Qatar.