Marc Overmars quitte son poste de directeur sportif du Royal Antwerp en raison d'un problème cardiaque

Départ immédiat sur avis médical

Marc Overmars a annoncé sa démission immédiate de son poste de directeur sportif du Royal Antwerp le 9 septembre 2026, après les avertissements de son équipe médicale. Le directeur néerlandais de 53 ans a expliqué sa décision dans une lettre ouverte publiée sur le site du club, indiquant que la fatigue accumulée et le stress professionnel avaient atteint un pic insoutenable le week-end précédent. Overmars a assisté au match de championnat d'Anvers contre le Standard samedi soir avant de consulter des médecins, qui lui ont conseillé un arrêt complet et immédiat du travail.

« Mon énergie est complètement épuisée. Si je n'écoute pas mon corps maintenant, mes médecins disent qu'il y a un très haut risque que les choses se terminent mal. Je dois donc prendre une décision radicale et arrêter complètement mes activités professionnelles pour le moment. »

Complications cardiovasculaires de longue date

La démission fait suite à des limitations physiques persistantes résultant d'une crise cardiaque subie en décembre 2022, neuf mois après son arrivée en Belgique. Dans une interview avec l'analyste Marc Degryse, Overmars a noté qu'il avait du mal à respirer lors de longues conversations et qu'il trouvait difficile de maintenir sa concentration mentale. Malgré ces limitations, il a continué à diriger le département sportif à travers des périodes de ressources financières serrées et d'exigences de performance élevées sous l'ancien président Paul Gheysens, avant un rachat par Wouter Vandenhaute et un consortium basé à Anvers.

« Toute la fatigue accumulée au fil des ans et le stress intense ont malheureusement atteint un point culminant le week-end dernier. Vous savez tous que ma santé n'est pas optimale. Mais maintenant, je ressens très clairement que je ne peux plus faire face à cette vie professionnelle trépidante et stressante. »

Succès sportifs et négociations contractuelles

Overmars a rejoint Anvers en mars 2022, après son licenciement de l'Ajax en février 2022 pour avoir envoyé des messages WhatsApp inappropriés à des employées sur une période de 3,5 ans. En juin 2023, Anvers a remporté le titre de la Pro League belge et la Coupe de Belgique sous la direction de l'entraîneur Mark van Bommel. Plus tard dans l'année, le Tribunal des sports des Pays-Bas a prononcé une suspension de deux ans dont un an avec sursis, une sanction que la FIFA a étendue au monde entier en 2024. Malgré la sanction, Overmars a continué à travailler en coulisses.

Avant son évaluation médicale, la direction d'Anvers était en pourparlers avancés pour prolonger son contrat, qui devait expirer en juin 2027. Les négociations au Bosuil avaient progressé vers une éventuelle prolongation jusqu'en 2029 ou 2030, mais ces discussions ont été interrompues dès que les médecins ont donné leur avertissement.

Adieu au Bosuil et parcours professionnel

Overmars fera une dernière apparition publique au stade du Bosuil le 20 septembre 2026 avant le match d'Anvers contre l'Union Saint-Gilloise pour dire au revoir aux supporters avant de commencer un repos complet. Son départ conclut quatre années à Anvers, après une décennie en tant que directeur du football à l'Ajax. Overmars a auparavant connu une carrière de joueur de premier plan, obtenant 86 sélections internationales et marquant 17 buts pour les Pays-Bas entre 1993 et 2004, remportant le doublé Premier League et FA Cup avec Arsenal en 1998, puis étant transféré au FC Barcelone en 2000 en tant que joueur le plus cher du football néerlandais.