Une alerte de sécurité perturbe les Championnats d'Europe d'athlétisme alors qu'O'Connor et Coscoran offrent des médailles à l'Irlande à Birmingham

Une alerte de sécurité perturbe les championnats

Samedi soir aux Championnats d'Europe d'athlétisme à Birmingham, un homme d'une trentaine d'années a été arrêté pour suspicion de fraude par la police des West Midlands, déclenchant une opération de sécurité qui a retardé des milliers de spectateurs et d'athlètes quittant le stade Alexander. L'arrestation a entraîné la suspension de tous les transports des championnats, les bus étant empêchés de quitter le site pendant plus d'une heure. Six cérémonies de remise de médailles prévues entre 22h et 23h ont été reportées, y compris celle de la championne de l'heptathlon Kate O'Connor, repoussée à dimanche.

La foule de 23 000 personnes, presque à capacité, avait assisté aux victoires des relais 4x100 m masculin et féminin de la Grande-Bretagne avant le début de la perturbation. La spectatrice Joanne Ray a déclaré au Guardian qu'elle avait commencé à faire la queue pour les bus à 21h50 mais n'en avait pris un qu'à 23h15, décrivant des mères avec des bébés et des personnes handicapées en fauteuil roulant électrique laissées « complètement gelées » sans information. Les athlètes ont commencé à faire la queue pour les bus officiels à 22h15 et ne sont arrivés à leurs hôtels d'équipe dans le centre-ville qu'à 0h45. Un communiqué de Birmingham 2026 publié sur X à 23h03 s'est excusé pour les retards, et un autre communiqué a confirmé l'arrestation. Les transports sont revenus à la normale dans la nuit de dimanche.

O'Connor remporte l'or de l'heptathlon

Kate O'Connor a remporté l'or de l'heptathlon européen avec un total de 6 751 points, un nouveau record national irlandais qui la classe deuxième mondiale cette année. Âgée de 25 ans, entraînée par son père Michael, elle a mené la compétition pendant sept heures avant l'épreuve finale du 800 m et n'a jamais laissé sa rivale néerlandaise Emma Oosterwegel hors de vue. O'Connor a décrit l'expérience comme angoissante mais a puisé dans des années d'expérience en championnat pour naviguer les deux jours de compétition, qui comprenaient des revers au lancer du poids vendredi et au javelot samedi.

C'est surréaliste, fou, incroyable, excitant. C'est un rêve que j'ai depuis que je suis enfant. Il y a quelques années, je n'aurais jamais pensé que je serais dans cette position, médaillée d'or européenne.

O'Connor a dédié la médaille à sa grand-mère décédée, morte dans l'année. La Britannique Katarina Johnson-Thompson, double championne du monde et médaillée d'argent olympique, a terminé 21e sur 21 athlètes ayant complété les sept épreuves. Âgée de 33 ans, concourant après une année marquée par les blessures, elle a déclaré qu'elle avait toujours la faim de concourir au plus haut niveau.

Coscoran décroche le bronze du 1500 m

Environ 70 minutes après l'or d'O'Connor, Andrew Coscoran a obtenu le bronze du 1500 m en 3 :36.24, sa première médaille aux Championnats d'Europe après quatre précédentes apparitions en finale. L'athlète de 30 ans originaire de Balbriggan était huitième dans le dernier virage avant de trouver une ouverture dans la ligne droite, couvrant les 100 derniers mètres en 12,86 secondes. Le Néerlandais Stefen Nillessen a remporté l'or en 3 :35.70, tandis que le Suédois Samuel Pihlström a pris l'argent en 3 :36.16.

Le bronze était la quatrième médaille de l'Irlande lors de ces championnats, égalant leur meilleure performance européenne de Rome il y a deux ans. Selon une autre mesure, Birmingham a surpassé Rome, car l'Irlande n'avait jamais remporté quatre médailles individuelles lors d'un seul Championnat d'Europe auparavant.

Résultats du marathon

Dans le marathon féminin, la Finlandaise Alisa Vainio a remporté l'or en 2 :22.26, un nouveau record des championnats, terminant près de cinq minutes devant la Hongroise Lili Anna Vindics-Toth (2 :27.21). La Britannique Lili Abbie Donnelly a pris la troisième place en 2 :27.33. L'Irlandaise Fionnuala McCormack, 42 ans, s'est retirée peu après le 10 km lors de sa première apparition européenne depuis 2014.

L'Allemand Amanal Petros a remporté le marathon masculin en 2 :09.11, devant l'Italien Pletro Riva (2 :09.18) et l'Israélien Gashau Ayale (2 :09.21). Paul O'Donnell a été le seul concurrent irlandais à terminer, se classant 43e en 2 :20.41.