Un bateau agricole surchargé chavire dans l'État de Sokoto au Nigeria, tuant au moins 50 personnes

Naufrage sur la rivière

Jeudi matin, un bateau en bois transportant des ouvriers agricoles a chaviré sur une rivière de l'État de Sokoto, dans le nord-ouest du Nigeria. L'embarcation a quitté les abords de la ville de Gorau, dans la zone de gouvernement local de Goronyo, avant de couler presque immédiatement. Selon Ilyasu Adamu, un habitant de Gorau, le bateau surchargé a coulé à peine une minute après avoir pris le départ, tandis que des spectateurs sur la rive regardaient sans pouvoir intervenir. Des responsables locaux et des habitants ont indiqué qu'entre 57 et plus de 80 passagers se trouvaient à bord, la plupart se rendant à leurs champs pour planter ou récolter du riz. Nasiru Adamu, membre de l'Assemblée législative de l'État de Sokoto, a confirmé que 16 personnes avaient été secourues après l'incident.

Victimes et inhumations collectives

Le naufrage a fait de nombreuses victimes parmi les femmes et les jeunes travailleurs. Nasiru Adamu a déclaré que les passagers étaient pour la plupart des enfants âgés de 10 à 15 ans. Abdulkadir Yusuf, directeur de l'État de Sokoto à l'Autorité nationale des voies navigables intérieures, a indiqué que les secouristes locaux avaient repêché les corps d'environ 40 enfants, portant le bilan officiel initial à 47 morts. Des membres de la communauté se sont rassemblés sur le parvis de la mosquée du village de Gorau, où un observateur a vu 50 corps enveloppés dans des tissus et des nattes funéraires avant l'inhumation. Ibrahim Musa, ancien conseiller local de Gorau, a décrit les opérations de repêchage :

La situation est grave. Nous avons déjà enterré 46 corps et cinq autres viennent d'être sortis de la rivière.

D'autres membres de la communauté ont fait état d'un nombre croissant de morts tout au long de l'après-midi de jeudi. Un témoin oculaire, Sharhabilu Kiliya, a déclaré que le bilan était monté à 53 après le repêchage d'autres corps. Usman Yusuf, un dirigeant local de Gorau, a confirmé qu'au moins 41 victimes avaient été inhumées lors des premières cérémonies funéraires.

Impact sur la communauté de Gorau

La catastrophe a directement touché de nombreuses familles de ce district agricole, où le transport fluvial est courant pendant la saison des cultures. Samaila Garba, un habitant de 55 ans, a perdu sa petite-fille de 13 ans, Jamila Usman, dans l'accident. M. Garba a déclaré avoir compté au moins 42 corps de femmes et d'enfants, expliquant le travail agricole saisonnier aux journalistes :

Vous savez, pendant la saison des pluies, la plupart des femmes et des enfants vont travailler aux champs.

Un autre habitant, Aminu Dan Hajiya, a indiqué qu'il emprunte régulièrement la même route fluviale pour se rendre à ses champs et qu'il a évité de justesse de monter à bord. M. Hajiya a déclaré que presque tous les foyers de la communauté ont été touchés par les noyades.

Intervention d'urgence et dangers des voies navigables

Des équipes de secours, comprenant des plongeurs locaux et des responsables des services d'urgence, se sont mobilisées le long de la voie navigable pour rechercher les passagers disparus. Dahir Kure, porte-parole de l'Agence nationale de gestion des urgences dans l'État de Sokoto, a confirmé que du personnel avait été dépêché sur place pour recueillir des informations opérationnelles et coordonner les recherches.

Nous sommes maintenant sur les lieux de l'accident du bateau et avons commencé les opérations de sauvetage.

Mustapha Umar, directeur des secours et de la réhabilitation à l'Agence de gestion des urgences de l'État de Sokoto, a déclaré que les responsables évaluaient la zone pour fournir des bilans actualisés. Les accidents mortels de bateaux sont fréquents au Nigeria pendant la saison des pluies, qui s'étend de mai à novembre et provoque une hausse du niveau des eaux. En janvier 2026, un bateau qui prenait l'eau avait chaviré dans l'État de Yobe, faisant au moins 25 morts, tandis qu'au moins cinq personnes s'étaient noyées dans un accident similaire dans l'État de Jigawa en juillet 2026.