Rafael Nadal revient sur les courts pour le tournoi du 10e anniversaire de son académie à Manacor

Exhibition à Manacor

Rafael Nadal retrouve les courts samedi 3 octobre 2026 pour célébrer le dixième anniversaire de la Rafa Nadal Academy à Manacor, à Majorque. L'événement exhibition, baptisé Rafa Nadal Academy Slam, réunit huit anciens concurrents du circuit pour un après-midi de double devant un public. La diffusion télévisée commence sur Movistar+ à 16h30, heure péninsulaire espagnole, et doit se poursuivre jusqu'à 19h00. Avant le début des matchs à 17h00, le chanteur espagnol David Bisbal se produira devant les spectateurs rassemblés sur le site de l'académie. C'est la première fois que Nadal participe à un match public depuis la fin de sa carrière professionnelle à la fin de 2024.

Effectifs et format des matchs

La compétition répartit les huit joueurs invités en deux équipes dirigées par des champions de Grand Chelem. Nadal mène la Team Nadal, composée de ses anciens coéquipiers de Coupe Davis Carlos Moyá et David Ferrer, aux côtés du vétéran français Richard Gasquet. En face, la Team Murray, capitaine Andy Murray, aligne Dominic Thiem, Marat Safin et Fabio Fognini. Le programme comprend quatre rencontres de double disputées avec un système de super tie-break. Ce format raccourcit les matchs, crée rapidement des points décisifs et donne à chacun des huit participants du temps de jeu dans des paires de double variées.

Le parcours de Nadal depuis sa retraite

Le tournoi de Manacor se tient près de deux ans après la retraite de Nadal du tennis professionnel en novembre 2024, lors du quart de finale de Coupe Davis entre l'Espagne et les Pays-Bas. Cette sortie a conclu une carrière riche de 22 titres du Grand Chelem en simple, après deux saisons entravées par des blessures chroniques. En 2022, Nadal avait remporté l'Open d'Australie et Roland-Garros malgré de vives douleurs au pied, avant qu'une déchirure abdominale ne le prive des demi-finales de Wimbledon. Après avoir quitté le circuit, Nadal est resté plusieurs mois loin de la raquette pour se consacrer à sa famille et à ses activités. Ces derniers mois, il a repris les séances d'entraînement sur les courts de Manacor, s'entraînant directement avec les élèves de l'académie.

Rivalités et hommages

Le format exhibition revisite des décennies de rivalités sur le circuit et de succès de l'équipe espagnole. Moyá et Ferrer ont été des piliers du tennis espagnol aux côtés de Nadal lors de plusieurs campagnes de Coupe Davis, tandis que Gasquet a disputé de nombreux matchs contre Nadal depuis leurs années juniors. De l'autre côté du filet, Murray, Thiem, Safin et Fognini apportent à l'équipe adverse un ensemble de titres du Grand Chelem et du circuit. Roger Federer n'assiste pas à la rencontre à Majorque, mais il a récemment exprimé son respect pour Nadal en évoquant leur ancienne association à la Laver Cup.

Je pensais que ma femme était ma partenaire de double préférée jusqu'à ce que ce type arrive et prenne la place.

Les hostilités à l'académie de Manacor se concluent samedi soir après les quatre rencontres de double.