Conrad « Cronos » Lant, bassiste et chanteur du groupe de heavy metal Venom, est mort à 63 ans

Annonce du groupe et parcours

Le groupe britannique de heavy metal Venom a annoncé le 1er octobre 2026 la mort de son chanteur et bassiste de longue date Conrad Thomas Lant, connu sous le nom de scène Cronos. Lant est mort à l'âge de 63 ans et le groupe n'a pas indiqué de cause du décès dans son communiqué. Né à Londres le 15 janvier 1963, Lant a déménagé avec sa famille à Newcastle upon Tyne à l'âge de sept ans. Grandissant dans le nord industriel de l'Angleterre des années 1970, il s'est pris de passion pour des groupes de hard rock comme Black Sabbath, Deep Purple, Motörhead et Judas Priest, ainsi que pour les premiers groupes punk tels que les Sex Pistols et The Damned. La musique était une affaire de famille : l'un de ses frères a joué de la batterie pour Prefab Sprout et un autre a ensuite été batteur de Venom dans les années 2000.

Pendant plus de quatre décennies, la voix, la basse et la vision de Conrad ont été au cœur de Venom. Il a créé quelque chose qui a changé la musique heavy pour toujours. Venom n'a jamais suivi les règles. Le groupe a tracé sa propre voie. Et Conrad était au centre de tout cela, sans compromis, sans peur et inimitable.

Formation et premiers enregistrements

Lant a commencé son association avec le groupe en 1978, à 16 ans, en rejoignant une formation appelée Guillotine fondée par le guitariste Jeffrey Dunn, dit Mantas. D'abord guitariste avant de passer à la basse, Lant a repris le chant principal après le départ du chanteur original Clive Archer. La formation s'est stabilisée avec Lant, Dunn et le batteur Anthony Bray, dit Abaddon, qui ont adopté le nom Venom. En 1981, le trio a sorti son premier album studio, Welcome to Hell, qui comprenait le single In League with Satan, avec des paroles à l'envers et des textes inspirés de l'horreur. Le magazine musical britannique Sounds a décrit ce premier album comme peut-être le disque le plus lourd jamais mis en vente pour le public.

Définition du sous-genre

Venom a suivi son premier album avec Black Metal en 1982, un titre qui a ensuite donné son nom au sous-genre du metal extrême qui s'est répandu en Scandinavie et dans le reste de l'Europe. Le groupe combinait les tempos rapides du punk avec une imagerie occulte et une distorsion de guitare agressive, influençant directement le développement du black metal et du thrash metal. Si le groupe n'est entré qu'une seule fois dans le Top 75 britannique des albums, son son s'écartait nettement des tendances du rock grand public de l'époque. Lant a continué à diriger le groupe sur les sorties suivantes, dont At War with Satan en 1984 et Possessed en 1985. Dans un entretien accordé au Guardian en 2019, Lant a expliqué sa volonté de rendre au style sa rage brute plutôt que de suivre des tendances lisses.

J'avais cet élément de morve, de pisse et de merde, que je voulais remettre dans le metal. Je voyais de plus en plus de groupes se fourrer des chaussettes dans le pantalon et se mettre du rouge à lèvres, et ça me dégoûtait, pour tout vous dire. Bon sang, si le heavy metal était quelque chose, il devait être brut, dangereux et provocant.

Hommages de la famille et des fans

Après l'annonce publique, des hommages ont été partagés sur les réseaux sociaux, accompagnés de condoléances pour la famille de Lant, dont son fils Nathan et sa compagne Hel. Nathan Lant a publié un communiqué adressé à la communauté internationale de fans du groupe, que celui-ci appelle traditionnellement les Legions. Il a remercié les auditeurs pour leur fidélité de longue date à l'œuvre de son père.

Je veux remercier toutes les Legions pour le soutien que vous avez apporté à mon père pendant toutes ces années. Je sais qu'il vous appréciait sincèrement tous. Il a laissé son âme derrière lui et sa musique vivra pour toujours. La légende de Cronos ne mourra jamais.