La soprano Barbara Nieman, longtemps soliste du Teatr Wielki de Varsovie, est morte

Le théâtre annonce le décès

Le Teatr Wielki Opera Narodowa a annoncé le 27 octobre 2026 la mort de la soprano Barbara Nieman. Elle fut longtemps soliste de la compagnie varsovienne, où sa carrière s'est déroulée de 1959 à 1990. Les comptes rendus ne précisent ni son âge ni la cause de son décès. Le théâtre a rappelé son répertoire et ses qualités vocales dans son annonce.

Dans la biographie qu'il consacre à la chanteuse, le théâtre écrit :

« Son soprano riche et chaleureux compte assurément parmi les plus belles voix entendues au Teatr Wielki. Les enregistrements en direct des représentations auxquelles elle a participé le confirment. »

Formation et premiers concours

Nieman est née à Grodno. Elle a passé ses premières années dans la région de Wilno, puis son enfance et sa première jeunesse à Olsztyn, où elle a fréquenté une école secondaire de musique et travaillé sa voix auprès de Maria Stankowa. Elle s'est ensuite installée à Varsovie pour étudier à l'École supérieure d'État de musique, dont elle est sortie diplômée en 1959, dans la classe d'Ada Sari. Au début de sa carrière, elle a été distinguée lors d'un concours international de chant à Vienne. En 1964, elle a remporté une médaille d'argent au concours de chant de Toulouse. Boursière du ministère de la Culture et des Arts, elle a également suivi une master class pour chanteurs organisée par La Scala de Milan. Elle a reçu par la suite plusieurs distinctions, dont la médaille d'argent Gloria Artis.

Carrière à l'Opéra de Varsovie

Nieman est restée au sein de l'ensemble de l'Opéra de Varsovie durant toute sa carrière. Elle a fait ses débuts dans le siège provisoire de l'opéra, au bâtiment Roma, en chantant Zofia dans Halka de Moniuszko, un rôle qu'elle a tenu pendant plus de vingt ans. Elle l'a chanté de nouveau lors de l'inauguration du Teatr Wielki reconstruit, le 21 novembre 1965. Elle a reçu très tôt également les rôles de Panna Ewa dans La Comtesse de Moniuszko et de Xénia dans Boris Godounov de Moussorgski, tous deux en 1960. À partir de 1961, elle a chanté Gilda dans Rigoletto de Verdi, et à partir de 1964 Hanna dans Le Manoir hanté de Moniuszko. À partir de 1961 et 1962 respectivement, elle est apparue dans des rôles secondaires dans Carmen de Bizet et Aida de Verdi, en Frasquita et en prêtresse.

Rôles emblématiques

Elle a aussi chanté Diane dans Iphigénie en Tauride de Gluck (1962), Antonia dans Les Contes d'Hoffmann d'Offenbach (à partir de 1963) et Donna Anna dans Don Giovanni de Mozart (à partir de 1963). Le récit du théâtre indique qu'elle a créé des rôles marquants sur la nouvelle scène, souvent en création et repris de nombreuses fois ensuite. Parmi eux, Malgorzata dans Faust de Gounod (1966), Mimi dans La Bohème de Puccini et Tatiana dans Eugène Onéguine de Tchaïkovski (1967). Vinrent ensuite la Comtesse dans Les Noces de Figaro de Mozart (1970) et Poppée dans Le Couronnement de Poppée de Monteverdi (1971). Sa Desdémone dans Otello de Verdi, chantée pour la première fois en 1969, est citée comme le sommet de ces années.

La biographie du théâtre décrit sa présence scénique en ces termes :

« Belle, pleine de charme scénique, mais aussi capable d'expression dramatique, elle a créé des rôles inoubliables sur la nouvelle et grande scène. »

Adieux et mariage

Nieman était mariée au chef d'orchestre Stefan Rachoń, et elle se produisait souvent dans un répertoire plus léger et dans l'opérette avec son orchestre de radio. Ce travail lui a valu une popularité auprès des amateurs d'opéra. En 1987, elle a chanté Rozalinda dans La Chauve-souris de Strauss au Teatr Wielki, une production que son mari avait été invité à préparer. Elle a fait ses adieux à la scène en 1990 avec ce même rôle. Le théâtre a annoncé son décès le 27 octobre 2026.