L'annonce de la séparation

Elina Svitolina a annoncé lundi 19 octobre qu'elle et Gaël Monfils mettaient fin à leur mariage, contracté en juillet 2021. Dans une longue publication Instagram, la numéro six mondiale écrit qu'elle avait besoin de se retrouver et qu'elle ne pouvait pas le faire au sein du mariage. Elle relie cette tension aux nuits sans sommeil, aux doutes et au sentiment de se perdre depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, et affirme que Monfils ne lui a jamais lâché la main. Le couple a une fille de quatre ans. Svitolina a publié un second communiqué mardi 20 octobre, précisant qu'elle n'avait pas prévu de s'exprimer publiquement et qu'elle l'avait fait après que la retraite anticipée de Monfils eut suscité des rumeurs sur ses motivations.

L'hostilité en ligne

L'annonce a déclenché un flot de messages haineux visant Svitolina, et l'hostilité s'est intensifiée après qu'elle eut confirmé que la séparation avait conduit Monfils à prendre sa retraite plus tôt que prévu. Monfils, 40 ans, comptait mettre un terme à sa carrière au Masters de Paris en novembre, mais sa défaite au deuxième tour face à Learner Tien à l'US Open a été son dernier match chez les professionnels. Svitolina, 32 ans, a déclaré forfait pour le tournoi de Ningbo et doit disputer les WTA Finals à Indian Wells en novembre. Sa décision de s'exprimer publiquement était liée, selon elle, aux rumeurs qui ont suivi la retraite de son mari.

Monfils sort de son silence

Vendredi 23 octobre, Monfils a publié sur Instagram un long message, illustré d'une photo de Svitolina, dans lequel il qualifie les critiques de méchantes au mieux et de venimeuses au pire. Il rappelle que le couple a toujours partagé publiquement ses difficultés, citant pour lui-même une série de blessures et des doutes sur lui-même, et pour Svitolina la destruction et les souffrances dans son pays. Il ajoute être peiné du manque de grâce et de bienveillance dont elle a fait l'objet. Monfils défend son explication, qu'il juge honnête, et affirme clairement qu'il ne remettra pas en cause ses raisons.

« Même si elle ne devait d'explication à personne, Elina a choisi de parler avec vulnérabilité et sincérité des raisons de cette décision. »

Il conclut en demandant au public de se souvenir de tout ce qui se joue dans un couple et qu'une seule publication ne peut expliquer, et indique que les deux continueront de se soutenir, d'autant plus qu'ils partagent un enfant.

« Elina et moi ne sommes peut-être plus un couple, mais nous restons une famille. »

Carrières et adieux

Monfils et Svitolina ont atteint ensemble les demi-finales du double mixte de l'US Open en août. Svitolina a réalisé l'une des meilleures saisons en simple de sa carrière après avoir écourté sa saison 2025 en raison d'un épuisement professionnel, en partie lié à l'invasion de l'Ukraine. Stan Wawrinka a révélé que Monfils avait accepté de participer à une exhibition à Genève en décembre, à l'occasion de ses propres adieux, aux côtés de Roger Federer et Andy Murray. Monfils devait également disputer une exhibition lors d'un tournoi ATP 250 à Lyon aux côtés de Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet et Gilles Simon.