Igor Milicić Jr. signe un contrat Exhibit 10 avec les New York Knicks

Termes du contrat avec les Knicks

L'ailier de l'équipe nationale polonaise Igor Milicić Jr. a accepté un contrat Exhibit 10 avec les New York Knicks avant la saison NBA 2026/2027. L'accord d'un an au salaire minimum offre au joueur de 24 ans une invitation au camp d'entraînement des champions en titre, permettant au staff technique de l'évaluer directement avant de finaliser leur effectif de départ. Selon les termes d'un contrat Exhibit 10, New York peut convertir le contrat en accord two-way, le signer à un contrat minimum standard, ou l'assigner à leur filiale de la NBA G League, les Westchester Knicks, avec des incitations financières. Les Knicks sont entrés dans l'intersaison sans aucun joueur sous contrat two-way et font face à des contraintes d'effectif sous le deuxième tablier salarial. L'ailier de 208 cm joue principalement ailier fort mais peut également évoluer comme ailier ou pivot dans un petit système. À New York, il fait face à la concurrence dans la profondeur de l'effectif de joueurs établis de la raquette, dont Karl-Anthony Towns, OG Anunoby et Josh Hart, alors qu'il vise une place dans la rotation secondaire.

Rétablissement et parcours via la G League

Cet accord marque la deuxième tentative de Milicić pour décrocher une place dans un effectif NBA après une interruption due à une blessure un an plus tôt. En 2025, une blessure au genou subie lors d'un camp de préparation à la summer league avec les Philadelphia 76ers a stoppé ses plans NBA et l'a empêché de participer au Championnat d'Europe à Katowice et Riga. Philadelphie a ensuite résilié son contrat, ce qui l'a amené à passer la campagne 2025–2026 en NBA G League avec les Delaware Blue Coats. Il a disputé 45 matchs pour Delaware, avec une moyenne de 6.9 points et 4.8 rebonds par match, avec une séquence de 14 matchs où il a obtenu 6.8 points et 5.1 rebonds en 13 apparitions. Durant l'été 2026, il a participé à la NBA Summer League avec les San Antonio Spurs, enregistrant sept apparitions pour attirer l'intérêt de plusieurs franchises.

Je veux me battre pour la NBA et je ferai tout pour y être. Quel que soit le chemin, je crois que j'y arriverai cette année. Je n'ai pas de plan B pour l'instant, et je ne pense à aucune équipe européenne.

Performances en équipe nationale

Milicić a finalisé l'accord après des apparitions productives pour la Pologne lors des qualifications pour la Coupe du Monde FIBA 2027 fin août. Il a marqué 13 points lors d'une victoire 106–86 contre Israël à Riga, avant d'enregistrer un record personnel de 18 points dans un match nul 94–94 à la réglementation qui s'est terminé par une défaite en prolongation contre les champions du monde allemands à Gdańsk. L'ailier a fait ses débuts internationaux seniors en février 2021 et a accumulé 181 points en 25 sélections avec l'équipe nationale. Né en Croatie, il a grandi en Pologne en raison de la carrière d'entraîneur de son père, Igor Milicić, sélectionneur de l'équipe nationale polonaise.

Contexte des joueurs polonais en NBA

Cette signature place Milicić aux côtés de Jeremy Sochan comme deuxième joueur polonais sous contrat NBA pour la saison 2026/2027. Sochan, qui a joué 24 matchs pour les Knicks lors de leur parcours de championnat, a signé avec les Portland Trail Blazers avant la nouvelle saison. Si Milicić apparaît dans un match officiel de saison régulière pour New York, il deviendra le cinquième joueur polonais de l'histoire de la ligue à le faire. Les précédents joueurs polonais à avoir joué des minutes en NBA sont Cezary Trybański, Maciej Lampe, Marcin Gortat et Sochan.