Meta poursuivie par 26 employés qui affirment que les outils de licenciement par IA ont pénalisé les travailleurs en congé médical ou familial

La plainte

Vingt-six employés de Meta ont déposé lundi une plainte fédérale devant le tribunal de district des États-Unis pour le district nord de la Californie à Oakland, accusant l'entreprise d'avoir utilisé une « constellation de systèmes internes d'intelligence artificielle » pour noter, classer et sélectionner les employés lors de ses licenciements de mai. Les plaignants, qui ont déposé sous couvert d'anonymat, affirment que les outils d'IA ont structurellement désavantagé les travailleurs ayant pris un congé médical ou familial protégé, ainsi que ceux en situation de handicap. Les licenciements ont touché environ 10 % des effectifs mondiaux de Meta, soit près de 8 000 personnes. Les plaignants ont été informés en mai que leurs postes seraient supprimés, avec des licenciements prévus à partir du 22 juillet. Ils demandent au tribunal de bloquer les licenciements en attendant un audit indépendant du processus de sélection assisté par algorithme.

La gestion des effectifs et les décisions organisationnelles ont été et sont prises par des personnes, pas par l'IA.

Comment les systèmes d'IA auraient fonctionné selon la plainte

La plainte nomme plusieurs outils internes que Meta aurait utilisés pour évaluer les employés. Il s'agit notamment de « Metamate », un assistant basé sur un grand modèle de langage ; d'agents « second cerveau » formés par les employés ; de données de surveillance des frappes et de l'activité ; de tableaux de bord d'utilisation des jetons d'IA ; et d'un classement et d'un étalonnage des performances assistés par algorithme. Les employés étaient notés sur des indicateurs tels que la productivité, le volume de production, les évaluations de performance, les scores d'adoption de l'IA et le nombre de jetons d'IA consommés. La plainte affirme que les tableaux de bord internes de Meta classaient les employés en fonction de leur stade d'adoption de l'IA, en utilisant des catégories telles que « AI Native », « AI First » et « AI Enabled ».

Ces outils s'appuient sur des données – évaluations de performance, scores d'étalonnage, indicateurs de productivité et de rendement, notes « AI-native » et consommation de jetons d'IA – qui, par conception, ne peuvent pas être accumulées par un employé en congé médical ou familial protégé, ou dont le rendement est réduit par un handicap.

Les plaignants soutiennent que Meta n'a pas neutralisé ces données pour les congés protégés, n'a pas exclu les personnes en congé ou ayant demandé un aménagement de la cohorte de sélection, et n'a pas mis le système en pause pour ces personnes. En conséquence, selon eux, les employés en congé approuvé couraient un risque plus élevé de figurer sur la liste de licenciement.

Surveillance et collecte de données

Selon la plainte, Meta a déployé plus tôt en 2026 un programme de surveillance qui capturait les frappes, le contenu de l'écran, l'activité de la souris, l'historique de navigation, les messages, les e-mails et les données de localisation des appareils fournis par l'entreprise. Le programme a été annoncé par ce que la plainte décrit comme un message interne peu visible posté par un ingénieur plutôt que par un cadre supérieur, sans invite de consentement sur au moins certaines équipes. Les données du programme de surveillance auraient été utilisées pour construire des outils d'IA et pour calculer les scores de productivité des employés. Meta n'a pas confirmé que ces informations ont été utilisées pour déterminer la liste des licenciements.

Revendications juridiques et statut protégé

Les plaignants viennent de six États (Californie, New York, Floride, Illinois, Pennsylvanie et Washington) ainsi que du district de Columbia. Chaque plaignant a pris, demandé ou obtenu un congé légalement protégé, ou a demandé ou obtenu un aménagement raisonnable pour un handicap, dans les 24 mois précédant les licenciements. La plainte allègue des violations de l'Americans with Disabilities Act, du Family and Medical Leave Act, du Pregnancy Discrimination Act, du California Family Rights Act et du California Fair Employment and Housing Act. La plainte note également que le California Fair Employment and Housing Act « interdit l'utilisation d'un système de décision automatisée qui produit une discrimination par impact disparate fondée sur le handicap ou le sexe, y compris la grossesse ».

Prochaines étapes

Les 26 plaignants restent employés par Meta pour l'instant, leurs licenciements étant prévus à partir du 22 juillet. Ils demandent une injonction préliminaire pour suspendre les licenciements jusqu'à ce que leurs demandes individuelles puissent être résolues par arbitrage, comme l'exigent les contrats de travail de Meta. Selon Reuters, il s'agit de la première plainte contre une grande entreprise américaine contestant l'utilisation présumée de l'IA dans la conduite de licenciements collectifs. Meta a déclaré que les allégations étaient sans fondement et qu'aucun autre licenciement massif n'était attendu cette année, selon une déclaration antérieure du PDG Mark Zuckerberg.