Lionel Messi remporte le Prix Princesse des Asturies des Sports 2026 avant sa sixième Coupe du Monde
L'attaquant argentin, actuellement en préparation avec la sélection nationale à Kansas City pour la Coupe du Monde 2026, a été honoré mercredi par le jury à Oviedo pour sa carrière sportive et son impact social.
Lionel Messi a reçu le Prix Princesse des Asturies des Sports 2026, a annoncé le jury mercredi à l'hôtel de la Reconquista à Oviedo, en Espagne. L'Argentin de 38 ans, né à Rosario le 24 juin 1987, se trouve actuellement à Kansas City avec l'Albiceleste pour préparer la Coupe du Monde qui débutera le 11 juin aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
Une carrière de deux décennies
Le parcours professionnel de Messi a commencé à Barcelone, où il est arrivé à 13 ans pour intégrer l'académie du club tout en recevant un traitement pour un déficit en hormone de croissance. Avec le FC Barcelone, il a remporté quatre Ligues des champions (2006, 2009, 2011, 2015), dix championnats de Liga, sept Coupes du Roi, trois Coupes du monde des clubs, trois Supercoupes d'Europe et sept Supercoupes d'Espagne. Après avoir quitté Barcelone en 2021 en raison des difficultés financières du club, il a joué pour le Paris Saint-Germain, remportant deux titres de Ligue 1 et une Supercoupe de France, avant de rejoindre l'Inter Miami à l'été 2023, où il a gagné le titre de MLS en 2025.
Dans la sphère personnelle, Messi a représenté un modèle de dépassement — après avoir souffert d'un problème de croissance dans son enfance — et est considéré comme une référence mondiale dans le sport pour sa constance, son humilité et son engagement envers le jeu collectif, selon ses coéquipiers.
Rédemption internationale
Pendant des années, Messi a porté le poids de la comparaison avec Diego Maradona et le soupçon que, sans une Coupe du Monde, il n'occuperait jamais le même piédestal émotionnel pour les Argentins. L'Allemagne a été son bourreau récurrent : éliminations en quarts de finale en 2006 et 2010, et défaite en finale en 2014. La France a éliminé l'Argentine en 2018. À 35 ans, au Qatar en 2022, Messi a enfin soulevé le trophée au stade de Lusail après une finale angoissante contre la France, refermant une plaie ouverte durant toute sa carrière.
Les chiffres derrière la légende
Sur plus de 1 000 matches professionnels, Messi a marqué plus de 800 buts et délivré près de 400 passes décisives pour son club et sa sélection. Il détient le record du nombre de Ballons d'Or avec huit (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021, 2023) et a également remporté un Laureus Award. Son palmarès compte environ cinquante titres officiels.
- Arrive à Barcelone à 13 ans, intègre l'académie La Masia
- Fait ses débuts en équipe première sous Frank Rijkaard
- Remporte sa première Ligue des champions avec Barcelone
- Remporte son premier Ballon d'Or ; entame une série de quatre récompenses consécutives
- L'Argentine perd la finale de la Coupe du Monde contre l'Allemagne au Brésil
- Quitte Barcelone en raison des problèmes financiers du club, rejoint le PSG
- Remporte la Coupe du Monde avec l'Argentine au Qatar, battant la France en finale
- Rejoint l'Inter Miami en Major League Soccer
- Remporte le titre de MLS avec l'Inter Miami
- Reçoit le Prix Princesse des Asturies des Sports
- Début de la sixième Coupe du Monde ; l'Argentine vise à défendre son titre
Dimension sociale et le prix
Le jury, présidé par la nageuse paralympique Teresa Perales (lauréate du même prix en 2021), a sélectionné Messi parmi 27 candidats de 12 nationalités. Le prix récompense les carrières qui, par la promotion et le développement du sport et de sa dimension sociale, deviennent un exemple des bienfaits de la pratique sportive. Le jury a souligné le rôle de Messi en tant qu'ambassadeur de l'UNICEF depuis 2010 et son travail via la Fondation Leo Messi, qui favorise l'accès à l'éducation et à la santé pour les enfants vulnérables. Le prix comprend une sculpture de Joan Miró, un diplôme, un insigne et 50 000 euros.
Sa carrière a également été reconnue par diverses distinctions institutionnelles pour sa contribution au sport et son impact social en tant qu'ambassadeur de l'UNICEF depuis 2010 et son important travail caritatif via la Fondation Leo Messi.
Sixième Coupe du Monde en vue
Messi participera cet été, du 11 juin au 19 juillet, à sa sixième Coupe du Monde, en tant que capitaine de l'Argentine qui vise à défendre le titre remporté au Qatar. Il succède à la joueuse de tennis américaine Serena Williams, lauréate de l'édition 2025, au palmarès du prix, rejoignant des récipiendaires passés comme Rafael Nadal, Fernando Alonso, Teresa Perales et Carolina Marín.
