Lionel Messi prend sa retraite de l'équipe nationale argentine après 207 sélections et 125 buts

Annonce sur Instagram et dernier tournoi

Lionel Messi a annoncé sa retraite de l'équipe nationale argentine de football lundi via un message publié sur son compte Instagram. L'attaquant de 39 ans a disputé son dernier match international le 19 juillet 2026, lorsque l'Argentine s'est inclinée 0-1 contre l'Espagne après prolongation lors de la finale de la Coupe du monde à East Rutherford. Messi a expliqué avoir rédigé sa déclaration d'adieu le 21 juillet, deux jours après la finale, mais avoir choisi de la publier six semaines plus tard. Sa décision fait suite à six participations à la Coupe du monde au cours d'une carrière internationale débutée en 2005.

Messi a expliqué son état émotionnel et son point de vue sur le passage de relais à la prochaine génération de footballeurs argentins.

C'était une décision qui fait mal et qui fait encore mal au fond, mais je comprends que le moment est venu. Je vous jure que j'ai toujours tout donné, non seulement ces dernières années où nous avons tout gagné, mais avant aussi ; j'ai toujours lutté et tout laissé sur le terrain pour ce maillot, pour vous apporter de la joie et vous rendre fiers d'être Argentins à travers le football.

Record international et réalisations en tournoi

Messi conclut sa carrière internationale en tant que meilleur joueur argentin de tous les temps en termes de sélections et de buts, avec 125 buts et 68 passes décisives en 207 apparitions. Le lauréat de huit Ballons d'Or a conduit l'Argentine à la victoire lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar, décrochant le premier titre de la nation depuis 1986, et a également soulevé le trophée de la Copa América en 2021 et 2024. Lors du tournoi 2026 co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique, Messi a marqué huit buts et délivré quatre passes décisives, terminant deuxième meilleur buteur derrière le Français Kylian Mbappé, qui en a inscrit dix.

Messi et Mbappé ont tous deux dépassé le précédent record absolu de la Coupe du monde de 16 buts détenu par l'attaquant allemand Miroslav Klose lors de la compétition 2026.

Deuil familial et engagements en club

La décision de finaliser son départ international a été confirmée après le décès de son père et agent, Jorge Messi, décédé à 68 ans le 8 août 2026 à Rosario des suites d'une longue maladie. Messi avait déjà pris sa retraite de la sélection nationale en 2016 avant de revenir sur sa décision pour la Coupe du monde 2018 en Russie. Le président de la Fédération argentine de football, Claudio Tapia, a exprimé sa gratitude envers le capitaine partant après la conclusion de la campagne.

Il n'y a pas de mots dans le dictionnaire qui suffiraient à te remercier pour tout ce que tu nous as donné, capitaine. Merci pour chaque joie que tu as écrite dans nos âmes, pour chaque larme de fierté, et pour avoir porté notre drapeau au sommet du monde.

Au niveau des clubs, Messi continue de jouer pour le club de Major League Soccer de l'Inter Miami, où son contrat actuel court jusqu'à la fin de la saison 2028. L'attaquant a rejoint le club américain en 2023 après deux saisons au Paris Saint-Germain et une période senior de 15 ans au FC Barcelone, où il a remporté dix titres de champion d'Espagne et quatre trophées de la Ligue des champions de l'UEFA. Après le décès de son père, Messi a noté qu'il avait évalué son avenir dans le football professionnel.