Messi marque deux fois en 20 minutes de retour alors que l'Argentine bat l'Islande 3-0 lors du dernier match de préparation pour la Coupe du monde

Un début orageux en Alabama

Un violent orage quelques heures avant le coup d'envoi a inondé le terrain à Auburn, en Alabama, et a failli entraîner l'annulation du match. Le personnel au sol et le système de drainage du stade ont travaillé pour rendre la surface praticable à temps. Une fois le match commencé, l'Argentine a pris le contrôle dès le début.

Barco ouvre le score

Avec Messi et Julián Álvarez tous deux absents du onze de départ, le milieu de terrain strasbourgeois de 21 ans Valentín Barco s'est illustré. Il a marqué son deuxième but international à la 8e minute, en concluant proprement au premier poteau après une mêlée dans la surface. L'Islande avait menacé quelques instants plus tôt lorsque la volée de près d'Ellertsson avait survolé la barre transversale de Gerónimo Rulli, qui débutait en l'absence d'Emiliano Martínez blessé.

L'impact immédiat de Messi

Messi est entré à la 70e minute pour sa 199e sélection, après avoir manqué le match amical précédent contre le Honduras en raison d'une douleur au tendon d'Achille subie à l'Inter Miami. En 53 secondes, il a glissé une passe à Lautaro Martínez, qui a subi une faute du gardien Elías Ólafsson. Messi a lui-même converti le penalty à la 72e minute, devenant ainsi le plus vieux buteur de l'histoire de l'Argentine à 38 ans (il fêtera ses 39 ans le 24 juin).

Le joueur emblématique de 38 ans n'a eu besoin que de 53 secondes pour glisser une passe décisive à Lautaro Martinez, qui a obtenu un penalty.

Lautaro Martínez mène l'attaque

Martínez, entré à la mi-temps, a touché le poteau à la 66e minute et a été impliqué dans plusieurs séquences dangereuses. Alexis Mac Allister a également touché le bois. Les déplacements et le jeu en protection de balle de l'attaquant de l'Inter Milan ont créé des espaces tout au long de la seconde période.

Almada scelle le score en fin de match

Messi a initié l'action du troisième but argentin, Rodrigo De Paul a porté le ballon vers l'avant avant que Thiago Almada ne conclue à la 86e minute. Le score de 3-0 reflétait la domination argentine après l'occasion précoce de l'Islande.

Le chemin vers la Coupe du monde

L'Argentine commence sa défense du titre le 16 juin contre l'Algérie dans le groupe J, suivie de l'Autriche le 22 juin et de la Jordanie le 27 juin. L'équipe trône en tête du classement FIFA devant l'Espagne et la France. Aucune nation n'a jamais gagné la Coupe du monde tout en occupant la première place du classement au début du tournoi depuis le début du système de classement en 1992.

Dans d'autres matchs de préparation, le Venezuela a battu l'Irak 2-0 à Bridgeview. L'Irak a terminé à dix après l'expulsion d'Ali Yousif à la 72e minute. L'Irak affronte la Norvège, la France et le Sénégal dans le groupe I.