Messi de retour alors que la course au Soulier d'or s'intensifie avant le choc de l'Argentine face au Cap-Vert, tombeur de géants

La course au Soulier d'or se resserre

Lionel Messi retrouve la pelouse de la Coupe du monde vendredi lorsque l'Argentine affronte le Cap-Vert, fort de six buts et d'une part de la tête du tournoi. Le joueur de 38 ans est à égalité avec le Français Kylian Mbappé, qui a marqué deux fois lors d'une victoire 3-0 contre la Suède pour atteindre 18 buts en Coupe du monde (un de moins que le record de tous les temps de Messi, 19). Le Norvégien Erling Haaland et l'Anglais Harry Kane en sont à cinq buts, tandis qu'Ousmane Dembélé, Mikel Oyarzabal, Vinicius Junior et Ismaïla Sarr en ont chacun marqué quatre. Sarr ne peut pas ajouter à son total car le Sénégal a été éliminé. En cas d'égalité pour le Soulier d'or, les passes décisives servent de premier critère de départage (Mbappé mène Messi 2-0) et le nombre de minutes jouées le moins élevé comme second.

Le parcours de conte de fées du Cap-Vert

Le Cap-Vert, la plus petite nation à avoir jamais atteint un tour à élimination directe de la Coupe du monde, a décroché une place inattendue en 32es de finale grâce à des matchs nuls contre l'Espagne, l'Uruguay et l'Arabie saoudite. Classée 67e au début du tournoi, la sélection de l'archipel atlantique n'a jamais perdu lors de sa campagne de débuts et considère la rencontre avec l'Argentine comme le plus grand match de son histoire. L'entraîneur Bubista insiste sur le fait que l'équipe n'abandonnera pas l'approche aventureuse qui l'a menée jusqu'ici.

Nous sommes dans cette compétition sur notre mérite. Nous l'avons montré lors des qualifications, et nous avons montré lors de nos trois matches ici que nous pouvons rivaliser à ce niveau.

L'entraîneur argentin Lionel Scaloni, qui dirige son 100e match, a mis en garde contre tout excès de confiance. L'Argentine a besoin d'une victoire pour décrocher une place en 8es de finale, Messi étant réintégré au onze de départ après avoir été mis au repos contre la Jordanie.

Ils ne sont pas là par hasard. Nous devons les respecter, et c'est ce que nous ferons.

L'effet Messi à Miami

Le match au Hard Rock Stadium sert également de retour aux sources pour Messi, qui joue son football en club à Miami depuis 2023. On estime que 30 000 Argentins vivent dans la région, et 20 000 autres supporters en déplacement ont transformé Miami Beach en fête. La foule considère ce match à élimination directe comme un pas vers une deuxième Coupe du monde consécutive pour leur capitaine, largement considéré comme le plus grand joueur de tous les temps.

Messi mérite de gagner une autre Coupe du monde. C'est la dernière Coupe du monde de Messi et comme il est le plus grand joueur de tous les temps, il mérite de repartir avec un autre trophée.