Le pape Léon XIV célébrera une messe sur les Champs-Élysées lors de la première visite d'État pontificale depuis 2008

La prochaine visite du pape Léon XIV, du 25 au 28 septembre, marque la première fois qu'un pontife se rend en France pour une visite d'État depuis Benoît XVI en 2008. Le voyage a été confirmé le 26 juin par l'archevêque de Paris, Laurent Ulrich, dans un entretien avec l'Agence France-Presse. Le pape américain, qui parle français, rencontrera le président Emmanuel Macron lors de son séjour dans la capitale.

Rassemblement des jeunes et tournée papale du vendredi

Vendredi 25 septembre, le pape parcourra les grands boulevards de Paris à bord de la papamobile avant de célébrer les vêpres à la cathédrale Notre-Dame. Plus tard dans la soirée, une veillée de prière avec les jeunes est prévue au Stade de France à Saint-Denis, où les organisateurs attendent entre 60 000 et 80 000 participants.

« En choisissant ces sites, d'abord pour leur capacité, nous voulons que ces rassemblements soient ouverts au plus grand nombre, venant certainement de toute la France. »

Messe du samedi sur les Champs-Élysées

Le point d'orgue de la visite sera une messe géante en plein air samedi après-midi 26 septembre, sur la place de la Concorde et les Champs-Élysées attenants. Le diocèse attend jusqu'à 500 000 fidèles, bien qu'un reportage télévisé ait prédit jusqu'à 1,5 million de personnes.

« Cela montre que l'Église de France a de l'ambition pour ce voyage et en attend beaucoup : fédérer les catholiques, mais pas seulement, vraiment ouvrir cet événement à tous les Français. »

Tournée des sites symboliques de France

Après les événements parisiens, le pape se rendra à Lourdes (Sud-Ouest) dimanche pour une autre messe en plein air, puis à Metz (Nord-Est) lundi pour un office à la cathédrale de la ville. L'archevêque Ulrich a décrit le choix des lieux comme des « points symboliques de Paris et du pays » qui expriment « la joie de toute une nation et de sa capitale d'aller à sa rencontre ».