Merz propose à Tokyo une alliance commerciale fondée sur des règles, l'Allemagne étudiant des discussions sur un avion de combat avec le Japon

Une alliance commerciale pour un commerce fondé sur des règles

Le chancelier Friedrich Merz a proposé mercredi 28 octobre, lors de son étape à Tokyo, une alliance politique mondiale en faveur d'un commerce fondé sur des règles. Ce groupement aurait pour objectif de défendre, renforcer et développer les règles commerciales, y compris celles de l'OMC, et d'agir de concert si cet ordre venait à être menacé. Merz a indiqué que 70 % du commerce mondial s'effectue encore sous les règles de l'OMC et a souligné que l'alliance ne remplacerait pas l'organisation mais pousserait les réformes dont elle a urgemment besoin. Il a rattaché cette idée aux droits de douane illégaux et à la coercition économique et, interrogé sur les États-Unis, il a affirmé que l'initiative ne visait personne.

Merz a exposé son argument sans détour à Tokyo :

« Nous voyons les grandes puissances mener une nouvelle politique, et les règles internationales s'éroder. »

Le mardi 27 octobre, il avait défendu une thèse similaire à Singapour, où il s'était prononcé pour un accord de libre-échange entre l'UE et l'ASEAN ainsi que pour un rapprochement de l'UE avec le CPTPP, le partenariat transpacifique de douze nations.

Le Japon comme partenaire

Merz a rencontré la Première ministre Sanae Takaichi, qui a qualifié la relation de partenariat premium. Merz a décrit le Japon comme un voisin malgré la distance et comme un partenaire partageant les mêmes valeurs. Une trentaine d'accords de coopération ont été signés au niveau étatique et privé, notamment des travaux public-privé sur la technologie de la fusion et de l'hydrogène, un domaine où les deux pays figurent parmi les États de tête en recherche sur la fusion. Les deux parties ont aussi convenu de s'approvisionner en minéraux critiques auprès de davantage de fournisseurs, la Chine occupant actuellement une position dominante.

« Le Japon et l'Allemagne sont voisins. »

La question de l'avion de combat

L'Allemagne et la France ont convenu en juin de mettre fin au projet d'avion de combat franco-allemand FCAS après de longs différends, et Berlin examine désormais des alternatives. L'une des options est le GCAP, un avion furtif de sixième génération prévu pour être opérationnel d'ici 2035, que développent le Japon, le Royaume-Uni et l'Italie. Ces trois pays ont déjà réservé plus de 5,5 milliards de dollars (environ 4,9 milliards d'euros), et le Canada y participe comme observateur. Le Premier ministre britannique Andy Burnham s'était montré ouvert début octobre à un rôle de l'Allemagne dans le GCAP lors de sa première visite à Berlin.

Le mardi 27 octobre, le patron d'Airbus Guillaume Faury a déclaré lors d'une conférence téléphonique que rejoindre le GCAP était une solution possible, même si d'autres options existent. Il a précisé que les décisions sur de nouveaux partenariats revenaient aux gouvernements et devraient idéalement intervenir pas trop loin dans le futur.

« Chez Airbus, nous croyons toujours à la nécessité d'un avion de combat de sixième génération en Europe comme projet de coopération. »

Merz a indiqué qu'un ordre de revue sur la coopération en matière de construction d'avions de combat était prêt. Il a aussi fait part de son inquiétude face à la montée des tensions dans l'Indo-Pacifique, en particulier autour du détroit de Taïwan, et affirmé que l'Allemagne maintiendrait sa politique d'une seule Chine.

Bruxelles et l'OMC

Des responsables européens ont accueilli l'initiative favorablement tout en mettant en garde contre des attentes trop élevées. La Commission européenne est déjà en discussions avec les douze États du CPTPP sur la réforme de l'OMC, notamment sur des règles plus strictes contre les subventions faussant la concurrence, un dialogue lancé par le commissaire au commerce Maroš Šefčovič. Selon Handelsblatt, le département du commerce de l'UE est sceptique quant à l'adhésion au CPTPP ou à la fusion des accords, l'UE ayant déjà des accords préférentiels avec dix des douze membres et le CPTPP fixant des normes plus basses en matière de sécurité alimentaire et de protection des investissements.

La suite

Merz a déclaré vouloir discuter de la proposition avec tous les pays qui ont intérêt à maintenir un commerce fondé sur des règles. Il a aussi estimé que les accords bilatéraux de l'UE ne suffisaient plus et appelé à œuvrer en faveur d'un vaste accord interrégional. Son voyage en Asie se poursuit en Corée du Sud, tandis que la réponse des partenaires proposés et la décision sur la coopération en matière d'avions de combat restent ouvertes.