Merz remanie son gouvernement alors que la rébellion de la CDU met en lumière l'affaiblissement du chancelier

Le remaniement

Le chancelier Friedrich Merz a conclu un remaniement ministériel de 11 jours le 29 juillet avec l'élection de Thorsten Frei comme nouveau président du groupe parlementaire CDU/CSU. Frei a obtenu 91,9 % des voix, un résultat que Merz espérait voir comme un signe de discipline après des jours de turbulences. Le remaniement a également vu Steffen Bilger entrer au ministère des Transports, en remplacement de Patrick Schnieder, et Carsten Linnemann passer à la Santé, tandis que Nina Warken prenait la tête du ministère de la Chancellerie. Merz a déclaré aux journalistes le 27 juillet qu'il n'attendait pas d'autres changements et que le gouvernement était le bon pour les deux années et demie restantes du mandat.

Pourquoi Schnieder a dû partir

Le limogeage de Schnieder, un ministre largement considéré comme compétent et discret, est devenu le point d'achoppement. Merz a refusé d'expliquer publiquement ses raisons, affirmant qu'il ne voulait pas en faire "l'objet d'un débat public". Lors de la conférence de presse du lundi, il a indirectement évoqué un désaccord politique : le nouveau ministre serait censé mobiliser des capitaux privés pour la modernisation des infrastructures à partir du fonds spécial, une tâche que Schnieder n'avait pas remplie. L'ancien chef de la Chancellerie Peter Altmaier et le vétéran de la CDU Wolfgang Bosbach ont ouvertement critiqué la gestion du départ. Même les cercles du Parti social-démocrate (SPD), partenaire de la coalition, ont confié à la Frankfurter Allgemeine que Schnieder avait fait du bon travail et que d'autres figures du camp Merz méritaient davantage d'être remplacées.

Je ne souhaite pas faire de mes raisons l'objet d'un débat public.

Rébellion dans les rangs

Lors d'une réunion extraordinaire du groupe parlementaire conservateur, les députés se sont exprimés avec une franchise inhabituelle. Le vice-président du groupe Mathias Middelberg a déclaré avoir rarement perçu une aussi mauvaise ambiance et a averti qu'une seule réunion ne suffirait pas à y remédier. Merz a répondu en promettant une meilleure communication, s'engageant à une politique "plus expliquée" et "plus transmise". La responsable de la Junge Union du Brandebourg, Laura Strohschneider, a démissionné de la CDU, invoquant la perte de crédibilité de la direction du parti et une orientation gouvernementale erronée.

J'ai rarement perçu une aussi mauvaise ambiance.

Nous devons, je crois, dans cette situation aussi faire attention à ne pas trop tourner en rond autour de nous-mêmes.

Querelle sur les retraites avec les ministres-présidents de l'Est

Alors que Merz cherchait des eaux plus calmes, trois ministres-présidents CDU des Länder de l'Est ont ouvert un nouveau front en contestant un élément central de la réforme des retraites du gouvernement. La commission des retraites de la coalition avait proposé un paquet de 33 points qui incluait la suppression de la "retraite à 63 ans" pour les travailleurs ayant cotisé 45 ans. Merz et la ministre du Travail Bärbel Bas avaient pleinement approuvé le paquet en juin, mais les dirigeants des Länder de l'Est, sous forte pression de l'AfD dans les sondages avant les élections d'automne, veulent désormais que cette disposition soit maintenue. Le différend menace de défaire une réforme sur laquelle Merz comptait pour démontrer la capacité d'action de son gouvernement.

Un chancelier assiégé

Le remaniement était censé être un nouveau départ après la démission de l'ancien président du groupe parlementaire Jens Spahn, mais il a rendu Merz plus vulnérable. Der Spiegel a rapporté que personne dans son cercle rapproché ne croit encore en son avenir politique et qu'il pourrait faire face à une révolte de palais après les élections régionales. Merz, qui s'était un jour moqué d'Olaf Scholz en le qualifiant de "plombier du pouvoir", est désormais décrit par ses critiques en des termes similaires : sûr de lui, fanfaron et déconnecté de son propre parti. Sa liste de lectures estivales, qui comprend une encyclique papale sur l'intelligence artificielle et le roman de Christoph Hein "Das Narrenschiff", a été accueillie avec ironie à Berlin. Savoir s'il aura le temps de finir le livre de 750 pages reste une question ouverte.