Kieran McKenna a quitté son poste d'entraîneur d'Ipswich Town, quelques semaines seulement après avoir guidé le club vers un retour en Premier League. À 40 ans, il a décidé de prendre une pause du football pour passer du temps avec sa famille, malgré deux années de contrat restantes.

Un bilan de trois promotions en quatre saisons

McKenna a pris les rênes d'Ipswich en décembre 2021, alors que le club évoluait en League One. Dès sa première saison complète, il a obtenu la promotion en Championship, puis a réitéré l'exploit un an plus tard, terminant deuxième pour ramener Ipswich dans l'élite pour la première fois depuis 2001. Une relégation a suivi en 2024-2025, mais le club a maintenu sa confiance et a été récompensé par une promotion automatique en 2025-2026 après une victoire décisive contre QPR lors de la dernière journée. Au total, McKenna a mené les Tractor Boys à trois promotions en quatre saisons complètes, une série que le président du club a qualifiée de « légendaire ».

« C'est avec un mélange de gratitude, de fierté, de tristesse et de contentement que j'ai décidé de quitter l'honneur de diriger ce club de football historique. »

Après des liens avec Fulham, une pause familiale

McKenna avait été fortement lié au poste vacant d'entraîneur de Fulham après le départ de Marco Silva, mais il a insisté sur le fait qu'il n'accepterait pas ce rôle ni aucun autre dans un avenir proche. Au lieu de cela, il s'éloigne des projecteurs pour se consacrer à sa famille. Il a déclaré que la décision avait été prise après réflexion et un désir de partir sur une bonne note.

« Après avoir tant donné à ce rôle au cours des cinq dernières saisons, j'ai hâte de faire une pause dans la gestion et de consacrer du temps à ma famille, qui a été à mes côtés à chaque étape de ma carrière jusqu'à présent. »

Le président « dévasté » mais respectueux

Le président d'Ipswich, Mark Ashton, a exprimé sa tristesse face à ce départ mais a déclaré comprendre la décision après cinq années intenses. Il a salué la transformation du club par McKenna et le lien créé avec les supporters.

« La marque que lui, son équipe et ses joueurs ont laissée sur Ipswich Town et sa communauté vivra à jamais. Elle a marqué toute une génération. »

Ashton a ajouté que les réalisations de McKenna le plaçaient « au même niveau que les légendes de ce club ». Ipswich va désormais accélérer ses plans de contingence alors qu'il se prépare pour une saison en Premier League sous un nouvel entraîneur.