McIlroy écope de deux coups de pénalité pour avoir amélioré son lie à Abu Dhabi

Une pénalité sur le 12

Le premier tour de Rory McIlroy à l'Aldar Championship d'Abu Dhabi, sur le parcours de Yas Links, jeudi 5 novembre, s'est achevé par une pénalité de deux coups pour avoir amélioré son lie sur le 12. Le champion du Masters a manqué le green depuis le milieu du fairway, et son premier chip est redescendu le long de la pente pour s'arrêter dans un divot. Alors qu'il examinait son lie, il a appuyé son club derrière la balle et aplati un petit morceau d'herbe, qui ne s'est pas redressé. Sur le moment, il avait signé un six, mais la pénalité, infligée après le tour, a transformé le trou en quadruple bogey huit.

Carte de score et classement

Avant la pénalité, McIlroy était à quatre sous le par (68), après trois birdies consécutifs du 14e au 16e trou suivant le 12. La pénalité l'a fait retomber à deux sous le par (70), et il a terminé avec six birdies et aucun autre coup perdu. Il compte huit coups de retard sur Francesco Laporta, 224e joueur mondial, auteur d'un 62 (10 sous le par) avec huit birdies et un eagle. Laporta mène de trois coups devant un groupe de trois joueurs à la deuxième place, et il a manqué un putt de birdie de six pieds au 18 qui aurait donné un 61, égalant le record du parcours.

McIlroy avant pénalité68

McIlroy après pénalité70

Francesco Laporta62

McIlroy avant pénalité

68 coups

McIlroy après pénalité

70 coups

Francesco Laporta

62 coups

Données tirées du texte de l’article

Implications pour la Race to Dubai

McIlroy court après un huitième titre dans la Race to Dubai, égalant le record, qui serait aussi son cinquième consécutif et le mettrait à hauteur de Colin Montgomerie dans l'histoire. Eugenio Chacarra, un Espagnol qui dispute sa première saison complète sur le circuit européen, mène le classement, devant Patrick Reed. McIlroy est à environ 1 000 points de Chacarra et environ 330 de Reed, mais le vainqueur à Abu Dhabi empochera 1 500 points. La saison s'achève à Dubaï dans la semaine du 9 novembre, où 2 000 points sont promis au vainqueur. Chacarra, Reed et McIlroy jouent dans le même groupe lors des deux premiers tours. Reed a péniblement rendu un 74, avec 15 pars et un double bogey sept en conclusion, à la 56e place d'un champ de 70 joueurs.

La réaction de McIlroy

McIlroy a déclaré que la pénalité n'était pas intentionnelle et qu'il joue dans les règles, tout en reconnaissant que les images n'étaient pas flatteuses. Il a dit avoir seulement cherché à sentir une balle posée dans un divot sableux, et ne pas croire avoir appuyé sur l'herbe. Il a ajouté qu'il ne voulait pas que l'on pense qu'il s'en était tiré à bon compte, et qu'il acceptait donc la pénalité.

« De toute évidence, il n'y a aucune intention. Je joue dans les règles. »

Il s'est ensuite dit satisfait du reste de son tour, ponctué de six birdies et sans aucun coup perdu, et se tournait déjà vers le lendemain.

« Je suis content de prendre ces deux coups de pénalité, de passer à autre chose et d'aller vers demain. »