Mateusz Bąk, gardien du Lechia Gdańsk passé de l'A-klasa à l'Ekstraklasa, décède à 43 ans

Disparition d'une figure du club

Mateusz Bąk, le gardien devenu le visage de l'ascension du Lechia Gdańsk de la sixième division à l'élite, est mort le 3 août 2026 à 43 ans. Le club a confirmé son décès lundi soir, présentant ses condoléances. Bąk était le seul joueur à avoir accompli tout le parcours de l'A-klasa en 2001 à l'Ekstraklasa en 2008, une ascension de sept ans qui a défini sa carrière.

« Mateusz, tu resteras à jamais membre de la famille Blanc-Vert. Nous adressons nos plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches. »

La longue ascension

Né à Pruszcz Gdański le 24 février 1983, Bąk a débuté au club local Jantar avant d'intégrer les équipes de jeunes du Lechia dans les années 1990. Ses débuts en seniors ont eu lieu le 12 août 2001 lors d'un match de coupe régionale contre Błękitni Sobowidz, alors que le club se reconstruisait depuis le bas de la pyramide des ligues. Au cours des sept saisons suivantes, il a été le gardien titulaire indiscutable alors que Lechia gravissait les divisions. En Ekstraklasa, il a débuté lors de la sixième journée de la saison 2008/09 contre le GKS Bełchatów et a conservé sa place jusqu'à la trêve hivernale. Après avoir perdu son statut de titulaire, il est parti au Maritimo (Portugal) en 2010, puis a connu des passages au Wisła Płock, au Podbeskidzie Bielsko-Biała et au club bulgare Etyr Wielkie Tyrnowo.

Retour et capitanat

Bąk a tenu sa promesse de revenir au Lechia en 2013. Au cours des deux saisons suivantes, il a disputé 48 matchs d'Ekstraklasa, aidant le club à terminer quatrième et cinquième. Il a souvent porté le brassard de capitaine et était régulièrement salué par les ultras. En 2015/16, il était troisième choix, mais il a tout de même participé à un match amical contre la Juventus au PGE Arena. Sa dernière apparition a eu lieu le 28 mai 2017, lorsqu'il a remplacé Dušan Kuciak à la 84e minute d'une victoire 4-0 contre Pogoń Szczecin, recevant une ovation debout. Au total, il a disputé 245 matchs pour Lechia, marquant un but, et a réalisé 29 clean sheets en plus de 80 matchs de première division.

Après le football

Après sa retraite, Bąk a travaillé comme entraîneur des gardiens à l'académie du Lechia jusqu'en 2022. En 2020, les supporters l'ont élu meilleur gardien de l'histoire du club (75 ans). Il a ensuite rejoint la concession automobile « My New Car », qui l'a décrit comme un co-propriétaire et un frère. Dans une interview radiophonique un an et demi avant sa mort, il a déclaré s'être éloigné du football, avoir vécu une transformation spirituelle et vivre selon la philosophie du « ici et maintenant ».

La famille et le club en deuil

Sa famille a publié un communiqué via la page Facebook « Pruszczanie », le qualifiant de fils, mari, frère, père et ami bien-aimé.

« Il a laissé un vide que rien ne peut combler, mais aussi des souvenirs que personne ne peut nous enlever. À bientôt, Mati. Prends soin de toi, Petit. »

Aucune cause de décès n'a été donnée. Le club et les supporters de toute la Pologne ont rendu hommage à un joueur qui incarnait la loyauté et la persévérance.