L'attaquant brésilien Gabriel Martinelli a finalisé son transfert du champion de Premier League, Arsenal, au club de Saudi Pro League, Al-Hilal. L'ailier de 25 ans a accepté un contrat de quatre ans courant jusqu'en 2030, mettant fin à un séjour de sept ans au nord de Londres. Bien qu'aucun des deux clubs n'ait officiellement confirmé les détails financiers exacts, les montants de transfert rapportés oscillent entre 60 millions de livres sterling (81,2 millions de dollars) et 70 millions d'euros. À 60 millions de livres sterling, l'indemnité fait de Martinelli le transfert sortant le plus lucratif de l'histoire d'Arsenal. La vente dépasse le précédent record du club établi en 2017, lorsque le milieu de terrain Alex Oxlade-Chamberlain avait rejoint Liverpool pour 35 millions de livres sterling.
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Martinelli est initialement arrivé à Arsenal en juillet 2019 en provenance du club de jeunes brésilien Ituano-SP pour une indemnité légèrement supérieure à 7 millions d'euros. En sept saisons sous la direction de l'entraîneur Mikel Arteta, l'attaquant a accumulé 278 apparitions en compétition, inscrivant 62 buts et délivrant 36 passes décisives. Au cours de son mandat, Arsenal a remporté la FA Cup en 2020, le Community Shield en 2023, et son premier titre de Premier League depuis 2004 la saison dernière, ainsi qu'un parcours jusqu'à la finale de la Ligue des champions face au Paris Saint-Germain. Lors de sa dernière saison complète avec les Gunners, Martinelli a marqué 11 buts en 53 apparitions toutes compétitions confondues.
Arsenal a publié un communiqué marquant son départ jeudi :
« Tout le monde à Arsenal tient à remercier Gabi pour sa contribution au club et à souhaiter, à lui et à sa famille, le meilleur pour l'avenir. »
Ce transfert fait suite à la mise à l'écart de Martinelli des groupes de match d'Arsenal lors des premières semaines de la saison. Arteta a laissé l'international brésilien hors du groupe pour la victoire en Community Shield contre Manchester City et les victoires suivantes en Premier League contre Coventry et Aston Villa. L'ancien attaquant d'Arsenal, Ian Wright, a déclaré publiquement que la gestion du cas Martinelli le laissait "mal à l'aise" et a estimé que l'ailier méritait "plus de respect". Le départ de Martinelli coïncide avec un important renouvellement sur l'aile gauche d'Arsenal, suite au départ de l'attaquant belge Leandro Trossard pour Besiktas le mois dernier. Les deux ailiers ont combiné 19 buts la saison dernière. Pour compenser, Arsenal a recruté Christos Tzolis du Club Bruges, tandis qu'Eberechi Eze, Noni Madueke et Bukayo Saka devraient endosser des rôles élargis sur le flanc gauche.
Martinelli rejoint un effectif d'Al-Hilal considérablement renforcé sous la direction du président du club, le prince Nawaf bin Saad. La date limite de la Saudi Pro League, dimanche 6 septembre, a offert une marge de négociation supplémentaire après la fermeture du marché anglais mardi. Martinelli est la troisième recrue d'Al-Hilal en provenance de Premier League de ce mercato, après les signatures de l'ailier Crysencio Summerville de West Ham United pour plus de 60 millions d'euros et de l'attaquant Ollie Watkins d'Aston Villa pour 58 millions d'euros suite au départ de Karim Benzema. L'international brésilien, qui compte 27 sélections avec son équipe nationale, rejoint également à Riyad les recrues étrangères Théo Hernandez, Kalidou Koulibaly et Yassine Bounou.
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Gabriel Martinelli a rejoint le club de Saudi Pro League Al-Hilal pour un contrat de quatre ans après sept saisons à Arsenal, concluant un départ valorisé jusqu'à 60 millions de livres sterling.
Texte IA fondé sur les articles de N-tv, europa press, Ziare.com et d’autres médias. Modifié .