L'actrice grecque Maro Kontou décède à 92 ans ; obsèques vendredi à la cathédrale métropolitaine d'Athènes

Maro Kontou, l'une des plus brillantes étoiles du théâtre et du cinéma grecs, est décédée le mercredi 15 juillet 2026, à l'âge de 92 ans. Elle est morte dans la matinée à l'hôpital général d'oncologie anticancéreuse « Agios Savvas » à Athènes, où elle était hospitalisée depuis début juillet suite à une grave détérioration de son état de santé. Malgré les efforts persistants de ses médecins, l'actrice a succombé à un cancer.

Sa mort a été confirmée dans un communiqué : « C'est avec une profonde tristesse que nous annonçons qu'aujourd'hui, 15.07.2026, aux premières heures de la matinée, la célèbre actrice Marianthi (Maro) Kontou est décédée à l'hôpital général d'oncologie anticancéreuse d'Athènes "Agios Savvas" après une grave détérioration de son état de santé et malgré les efforts persistants de ses médecins traitants. »

Derniers jours et dernières paroles

Kontou avait d'abord été hospitalisée à l'hôpital « Attikon » pour un problème de santé. Après quelques jours, elle est sortie et est rentrée chez elle, mais son état s'est aggravé. Début juillet, elle a été admise à Agios Savvas, où elle est restée jusqu'à ses derniers instants. Son ami proche, le peintre Kostas Spyriounis, a raconté au journal « Espresso » leur dernière conversation. Alors qu'elle était hospitalisée, il a essayé de la rassurer en disant que l'été dure jusqu'en octobre et qu'ils iraient encore se baigner. « Oui, mon Kostakis, laisse-moi mettre les pieds dans l'eau et ensuite je pourrai mourir », a-t-elle répondu.

Oui, mon Kostakis, laisse-moi mettre les pieds dans l'eau et ensuite je pourrai mourir.

Spyriounis a également révélé son dernier message à son neveu : « Appelle mes amis et dis-leur que je suis désolée que cet été nous n'irons pas ensemble à Kamena Vourla. » L'actrice, a-t-il dit, est restée parfaitement lucide durant ses derniers jours.

Un adieu à Athènes

Les derniers adieux auront lieu vendredi à la cathédrale métropolitaine d'Athènes, suivis des obsèques au Premier cimetière d'Athènes. Le président du Parlement hellénique et ami proche, Nikitas Kaklamanis, prononcera l'éloge funèbre. Kontou avait exprimé un dernier souhait à Kaklamanis : la prochaine fois que leur groupe bien-aimé se réunira pour un repas ou une partie de biriba, il devrait placer une cigarette et un verre de whisky devant sa chaise vide, selon un reportage de Mega.

Une carrière sur six décennies

Née le 21 juin 1934 dans le quartier de Koukaki à Athènes, avec des racines de l'île de Psara, Kontou a perdu son père de la tuberculose alors qu'elle n'avait que deux ans. Sa mère s'est remariée, mais son second mari, un marin, a été tué lorsque son navire a été torpillé pendant la guerre. « Juste au moment où j'allais articuler à nouveau le mot "papa" », a-t-elle dit un jour. Elle a grandi avec sa mère et sa grand-mère, avec pour voisins la famille de Marios Ploritis, son amie Katerina Gioulaki et Nana Mouskouri.

Kontou a commencé sa carrière professionnelle au Théâtre national, et une collaboration avec Dimitris Horn s'est avérée décisive. Elle est rapidement devenue l'une des premières dames incontournables de l'âge d'or du cinéma grec, étroitement associée à Finos Film. Son rôle le plus emblématique était celui d'Elenitsa Kokovikou dans la comédie de 1965 « I de gyni na foveitai ton andra » ("Et la femme craindra son mari"), aux côtés de Giorgos Konstantinou. Elle a également formé l'un des couples à l'écran les plus aimés de l'époque avec Lambros Konstantaras, jouant dans des films tels que « O Gerontokoros », « O Stringlos pou Egine Arnaki » et « Krima to Boi sou ».

Adieu mon Elenitsa. Nous étions convenus autrement. Une grande amie est partie. Une grande dame. Tout le reste n'a pas de sens.

Hommages de collègues

L'actrice Angela Gerekou, qui a joué la fille de Kontou dans la série télévisée « I Gi tis Elias » pendant cinq ans, a publié une photo des deux s'embrassant sur le plateau. « J'ai eu la chance de bien te connaître, de travailler avec toi pendant 5 années entières et de t'aimer », a écrit Gerekou, l'appelant « Mama Maria » d'après son personnage. « Chaque rencontre avec toi était une petite leçon d'éthique, de dignité et de joie de vivre. »

L'actrice Anna Fonsou, s'exprimant sur Action24, a déclaré : « Sa personnalité la rendait importante, elle insistait sur ses opinions, elle était cohérente dans ce qu'elle disait. C'était une femme charismatique, une grande actrice, une femme inhabituelle pour l'époque où elle a émergé au théâtre. » Spyros Bibilas l'a décrite comme « une figure emblématique du théâtre, de la télévision, du cinéma et de la vie en général » et « une personne très simple qui gardait les jeunes près d'elle ».

Une vie vécue selon ses propres règles

Derrière l'image élégante et aristocratique, Kontou portait des blessures personnelles profondes. Elle a parlé ouvertement d'une enfance marquée par la perte et le silence, et de son désir inassouvi d'avoir un enfant. Dans des interviews accordées au magazine « Tachydromos » en 1975 et quelque dix-sept ans plus tard, elle a révélé ses vulnérabilités. « J'étais différente avant. Je devais toujours me convaincre que j'étais constamment amoureuse. Et cela provenait des complexes et du sentiment d'insécurité qui me possédaient », a-t-elle déclaré dans l'interview de 1975, peu après avoir épousé le directeur publicitaire Giorgos Doxas.

Elle portait aussi un secret : une relation avec un acteur marié, qu'elle n'a jamais nommé publiquement. « En 60 ans de carrière, je n'ai eu une relation qu'avec un seul acteur, mais je ne dirai jamais qui c'était. Il était marié, il n'est plus en vie aujourd'hui, alors à quoi bon le dire ? C'était une histoire qui a peut-être blessé une femme, je ne sais pas... Je ne veux pas le dire », a-t-elle déclaré un jour.

En 60 ans de carrière, je n'ai eu une relation qu'avec un seul acteur, mais je ne dirai jamais qui c'était. Il était marié, il n'est plus en vie aujourd'hui, alors à quoi bon le dire ?

En septembre 2025, une photo de Kontou est devenue virale lorsqu'elle a été aperçue en auto-stop à Athènes lors d'une grève des taxis. Katerina Akritidou, la passagère qui l'a prise en charge, a raconté : « Nous l'avons vue debout dans la rue. Nous nous sommes arrêtés pour dire bonsoir. Elle nous a poliment demandé de l'emmener quelque part parce que les taxis étaient en grève. » Pendant le trajet, Kontou est intervenue avec le GPS, disant aux femmes : « Éteignez-le, je vais vous guider. »