Homme d'affaires espagnol porté disparu dans la mer Ionienne après être tombé par-dessus bord, sa femme dérivant pendant trois jours

Tombé par-dessus bord lors de la traversée Sicile-Grèce

Une opération de recherche et de sauvetage se poursuit dans la mer Ionienne pour retrouver l'homme d'affaires espagnol de 66 ans, Juan José Mutilba Obregón, disparu après être tombé de son voilier. Le couple avait appareillé le lundi 17 août 2026 de Syracuse, en Sicile, en direction de la ville côtière grecque de Pylos. Le mardi 18 août 2026 au matin, Mutilba a attrapé un thon et l'a hissé sur le pont du navire. En nettoyant et en tentant de manipuler la prise, il a glissé sur le sang de poisson sur le pont et est tombé directement à la mer. Sa femme, Carmen, 67 ans, a entendu ses cris désespérés depuis l'eau alors que le bateau continuait d'avancer sous puissance moteur.

Mencu, Mencu, coupe le moteur !

Bien que Carmen possède un permis de navigation de plaisance obtenu des années plus tôt, le choc et le manque d'expérience pratique l'ont empêchée de couper le moteur ou d'immobiliser le navire avant qu'il ne s'éloigne hors de portée.

Trois jours à la dérive sans signal mobile

Le voilier battant pavillon français s'est éloigné du lieu de la chute, laissant Mutilba derrière lui en pleine mer tandis que sa femme restait piégée à bord. Carmen a dérivé à travers le corridor maritime entre la Sicile et la Grèce pendant près de 72 heures sans aucune connexion au réseau cellulaire pour appeler les secours. Son isolement a pris fin le vendredi 21 août 2026, lorsque son téléphone mobile s'est enfin reconnecté à un réseau cellulaire. Elle a passé un appel d'urgence à un ami de la famille compétent en navigation maritime. Cet ami a immédiatement alerté l'agence espagnole de sauvetage en mer, Salvamento Marítimo, qui a ensuite transmis les données de détresse d'urgence aux autorités italiennes et grecques.

Interception et sauvetage au large de Pylos

Après avoir reçu les coordonnées du Centre de coordination de sauvetage conjoint, l'autorité portuaire de Pylos a lancé une mission d'interception à environ 18 milles nautiques au large de Pylos. Les équipes de sauvetage grecques ont déployé deux vedettes de la Garde côtière, un véhicule de patrouille terrestre le long du littoral et le navire de pêche local IOANNA-MARINA. Les sauveteurs ont localisé le voilier battant pavillon français dérivant en pleine mer avec Carmen à bord comme unique passagère. Elle a été retrouvée en bonne santé malgré trois jours à la dérive. Le navire de pêche, accompagné des vedettes, a remorqué le voilier en toute sécurité jusqu'au port de Pylos vendredi.

Recherches et appels de la famille en Grèce

Les autorités maritimes poursuivent les opérations de recherche dans les eaux de la mer Ionienne pour retrouver l'homme d'affaires espagnol disparu. Mutilba, originaire de Burgos et retraité des affaires en 2021, consacrait une grande partie de son temps libre à des voyages en voilier avec sa femme. Son fils, Sergio Mutilba, s'est rendu à Pylos après le sauvetage de sa mère pour suivre directement l'évolution des opérations. S'exprimant devant les médias, il a exhorté les autorités à ne pas suspendre les recherches et a demandé à l'Espagne de déployer des moyens de sauvetage maritime supplémentaires pour aider les équipes grecques. La famille a également signalé la disparition à l'ambassade d'Espagne à Rome, tandis que l'autorité portuaire de Pylos mène une enquête préliminaire sur les circonstances de la chute.