Léon Marchand se retire du 200 m et 400 m quatre nages aux Championnats d’Europe de natation

Blessure et retrait

Léon Marchand ne participera pas au 200 m et 400 m quatre nages aux Championnats d’Europe de natation à Saint-Denis, a annoncé la Fédération française de natation (FFN) samedi 8 août. Les championnats, qui se déroulent du lundi 10 août au dimanche 16 août, étaient l’objectif principal de la saison du nageur de 24 ans. Le quadruple champion olympique gère une blessure à l’adducteur droit subie lors des séries du 200 m brasse aux championnats de France le 30 juin à Saint-Étienne, qui l’avait contraint à se retirer du reste de cette compétition. Il a subi un nouveau contretemps lors d’une séance d’entraînement à Marseille trois semaines plus tard. Le muscle pectiné, essentiel pour la brasse, reste affecté, et la blessure a fait planer le doute pendant de longues semaines sur sa participation aux championnats d’Europe.

Le médecin de l’équipe, Sébastien Le Garrec, a déclaré que la guérison progressait bien mais que participer aux épreuves de quatre nages présentait un risque de récidive.

La blessure guérit bien et la récupération est en grande partie terminée. Cependant, étant donné que participer au 200 m et 400 m quatre nages comporte un risque non négligeable de récidive, et pour préserver le reste de la compétition, la décision a été prise de ne pas s’aligner sur ces courses.

Programme restant

Marchand avait déjà exclu le 200 m brasse, qui sollicite fortement les adducteurs. Il reste inscrit individuellement au 200 m papillon et au 400 m nage libre, deux épreuves qui sollicitent moins les muscles blessés et où il peut encore viser des places élevées. Il pourrait également participer à un ou deux relais avec l’équipe de France, potentiellement le 4×200 m nage libre dès lundi. La FFN a confirmé que le reste de son programme reste inchangé, bien qu’aucun détail n’ait encore été communiqué sur sa participation aux relais.

Les séries du 400 m quatre nages auraient dû être la première épreuve des championnats, prévue lundi matin. Marchand avait exprimé ses craintes de concourir le premier jour lors d’un point presse début août.

C’est le premier jour donc j’ai un peu peur de me blesser à nouveau à l’adducteur, et que ma semaine soit terminée.

Calendrier public et ambitions

Les spectateurs du Centre Aquatique du Grand Paris ne verront pas Marchand, le chouchou du public français, concourir avant vendredi, date des séries du 200 m papillon. Il est également inscrit au 400 m nage libre dimanche, dernier jour des championnats. Pour le public parisien, le programme réduit est mince mais mieux que rien. Le retrait de ses deux épreuves phares est un revers pour le nageur, qui avait déclaré aux journalistes en avril vouloir battre son propre record du monde du 400 m quatre nages cette saison.

C’est quelque chose que je veux faire dans un avenir proche, et j’imagine que le faire à Paris lors des championnats d’Europe serait génial.

Marchand a confirmé sa participation aux championnats plus tôt ce mois-ci tout en reconnaissant des doutes sur le 400 m quatre nages. Il s’est finalement retiré également du 200 m quatre nages, par mesure de précaution. La décision était largement attendue après qu’il a exprimé ses doutes lors du point presse début août.