Roberto Mancini dévoile un groupe de 34 joueurs pour l'Italie avec neuf non-capés pour la Ligue des Nations

Effectif élargi et nouvelles convocations

Roberto Mancini a annoncé vendredi un groupe de 34 joueurs pour les premiers matches de l'Italie en Ligue des Nations 2026-2027, entamant son deuxième mandat en tant que sélectionneur. Le groupe élargi comprend neuf joueurs non-capés qui reçoivent leur première convocation en équipe senior pour préparer un calendrier automnal condensé. Ces nouveaux venus incluent le gardien de Bologne Massimo Pessina, le défenseur de l'AS Rome Daniele Ghilardi, le latéral de Brentford Michael Kayode, et le défenseur de Monza Eddy Kouadio. Mancini a également sélectionné le milieu de terrain de Cagliari Alessandro Romano, le milieu du Sporting CP Issa Doumbia, l'attaquant de Sassuolo Sebastiano Esposito, l'ailier de Naples Antonio Vergara, et l'attaquant du 1. FC Nuremberg Mohamed Ali Zoma. Les jeunes joueurs Honest Ahanor de Crystal Palace et Samuele Inacio du Borussia Dortmund ont conservé leur place dans le groupe après avoir participé à des matches amicaux en juin. Sebastiano Esposito rejoint son jeune frère, l'attaquant de l'Inter Francesco Pio Esposito, dans le groupe offensif.

Rappels et absences notables

Le groupe comprend le retour de plusieurs joueurs qui avaient passé de longues périodes loin de l'équipe nationale. Le milieu Rolando Mandragora a obtenu sa première convocation depuis mars 2021, tandis que Nicolò Fagioli et Nicolò Zaniolo sont revenus après des absences remontant à octobre 2024. L'attaquant de Cagliari Daniel Maldini a été convoqué malgré la suspension de son permis de conduire quelques jours plus tôt après un accident de voiture à Milan où il avait un taux d'alcool supérieur à la limite légale. L'attaquant Mateo Retegui a été laissé de côté car il poursuit sa récupération physique d'une blessure subie en avril, malgré quatre buts en sept matches en Arabie saoudite. Mancini a également écarté les ailiers expérimentés Matteo Politano, Federico Bernardeschi et Mattia Zaccagni pour évaluer des options plus jeunes sur les ailes. Un groupe de titulaires réguliers a manqué en raison de blessures, dont Federico Chiesa, Manuel Locatelli, Alessandro Buongiorno, Giovanni Leoni, Marco Palestra et Alex Meret.

Changements administratifs et transition managériale

Mancini a pris la tête de l'équipe nationale après une période de changements organisationnels au sein de la Fédération italienne de football. Le poste de sélectionneur est devenu vacant après le départ de Gennaro Gattuso et l'échec des négociations pour nommer Andrea Pirlo, lié à des liens commerciaux avec une société de paris russe. La fédération a nommé l'ancienne championne olympique d'escrime Diana Bianchedi comme nouvelle chef de délégation, faisant d'elle la première femme à occuper ce poste pour l'équipe senior masculine. Le département technique travaille aux côtés du directeur technique Claudio Ranieri, tandis que la position du président de la fédération Giovanni Malagò pourrait faire l'objet d'un examen procédural. L'équipe aborde la Ligue des Nations en cherchant un nouveau départ après avoir échoué à se qualifier pour la Coupe du monde 2026 suite à une défaite en barrage contre la Bosnie.

Calendrier de la Ligue des Nations

L'Italie disputera quatre matches de Ligue des Nations sur une fenêtre de 11 jours entre fin septembre et début octobre. Le groupe se réunit au centre d'entraînement de Coverciano dimanche soir avant d'effectuer sa première séance d'entraînement lundi 21 septembre. La campagne commence le 25 septembre contre la Belgique au Stadio Olimpico de Rome. L'Italie se rend ensuite à Bursa pour jouer contre la Turquie au Ataturk Spor Kompleksi le 28 septembre, avant de se déplacer à Saint-Denis pour affronter la France le 2 octobre. La fenêtre d'ouverture se termine le 5 octobre avec un match retour contre la Turquie au Stadio Renato Dall'Ara de Bologne.