L'attaquant japonais Daizen Maeda quitte le Celtic pour Ipswich Town dans le cadre d'un transfert de 10 millions de livres sterling alors que le club promu se prépare pour son retour en Premier League
Le buteur de 28 ans, qui a marqué en Coupe du monde, a signé un contrat de trois ans à Portman Road, devenant ainsi le premier joueur japonais d'Ipswich.
Ipswich Town a officialisé samedi la signature de l'international japonais Daizen Maeda en provenance du Celtic, a annoncé le club promu en Premier League. L'attaquant de 28 ans rejoint le club pour un montant estimé par les médias britanniques à environ 10 millions de livres sterling (environ 9 millions d'euros plus 2 millions d'euros supplémentaires de bonus potentiels) et a paraphé un contrat de trois ans qui le liera à Portman Road jusqu'à l'été 2029.
Le joueur qu'Ipswich recrute
Maeda arrive dans le Suffolk après quatre ans et demi riches en trophées à Glasgow. En 212 apparitions sous le maillot du Celtic, il a inscrit 79 buts et délivré 37 passes décisives, remportant cinq titres de champion d'Écosse, trois Coupes d'Écosse et deux Coupes de la Ligue. Sa forme en fin de saison dernière a été particulièrement remarquable : il a marqué neuf fois lors des sept derniers matchs du Celtic, dont un retourné acrobatique spectaculaire lors d'une victoire 3-1 dans le derby et le but du titre lors de la dernière journée contre Hearts. Ces performances, combinées à un but pour le Japon lors d'un match nul 1-1 en phase de groupes de la Coupe du monde contre la Suède, ont aiguisé l'intérêt d'Ipswich.
Je suis très fier de signer pour Ipswich Town. J'ai toujours rêvé de jouer en Premier League et je suis très heureux de pouvoir réaliser ce rêve avec ce club.
L'entraîneur d'Ipswich, Gary O'Neil, a décrit Maeda comme un joueur aux qualités physiques impressionnantes qui a prouvé sa capacité à marquer et à créer. Son pressing intense, qui a fait de lui un chouchou du public à Parkhead, est une qualité qu'O'Neil souhaite intégrer à une équipe qui se prépare pour sa première campagne en Premier League après une saison en Championship.
Adieu au Celtic
Maeda s'est exprimé sur les réseaux sociaux après la confirmation du transfert, qualifiant son passage au Celtic de « chapitre le plus spécial » de sa carrière et de sa vie. Il a remercié les supporters de l'avoir soutenu dans les bons comme dans les mauvais moments et a déclaré que Glasgow serait à jamais une seconde maison pour sa famille. Le message contenait également une note personnelle à propos de son fils.
Mon fils aime tellement Glasgow qu'il dit déjà qu'il veut porter le maillot du Celtic et jouer un jour à Celtic Park. J'espère vraiment que ce rêve deviendra réalité, et j'espère que notre famille pourra revenir ici un jour.
Le Celtic a publié son propre communiqué reconnaissant sa contribution, soulignant son énergie inépuisable et ses buts décisifs, et lui a souhaité bonne chance.
Le remplaçant record du Celtic
Le Celtic n'a pas perdu de temps pour réinvestir l'indemnité de Maeda. Plusieurs sources indiquent que le club a conclu un accord record d'un montant supérieur à 11 millions de livres sterling plus des bonus pour recruter l'attaquant danois Kasper Hogh de Bodo/Glimt. Le joueur de 25 ans, qui était la priorité absolue du Celtic au poste d'avant-centre cet été, devrait signer un contrat de quatre ans. Cette opération fait suite à l'achat pour 6 millions de livres sterling de l'attaquant colombien Camilo Duran en provenance de Qarabag.
La reconstruction estivale d'Ipswich
Le transfert de Maeda est la cinquième recrue d'Ipswich de l'intersaison et fait suite à l'arrivée du défenseur marocain Issa Diop en provenance de Fulham plus tôt dans la semaine. Ipswich entame sa campagne 2026-2027 en Premier League à domicile contre Sunderland le 22 août, et O'Neil s'est exprimé chaleureusement à propos de la dernière recrue du club.
Jouer en Premier League est quelque chose vers quoi il a travaillé tout au long de sa carrière, et nous sommes fiers qu'il ait pris la décision de le faire maintenant à Ipswich Town.
Maeda, 30 sélections avec le Japon, a marqué lors de la récente Coupe du monde en Amérique du Nord avant que son pays ne soit éliminé par le Brésil en huitièmes de finale. Son transfert fait de lui le premier joueur japonais de l'histoire du club.
