L'Uruguay arrache le nul 1-1 face à l'Arabie saoudite après une performance héroïque d'Al-Owais

L'avantage saoudien en première période

L'Arabie saoudite a pris l'avantage contre le cours du jeu quatre minutes avant la pause, lorsque le défenseur central Abdulelah Al-Amri a profité d'un ballon relâché. Le gardien uruguayen Fernando Muslera avait repoussé une tête sur corner, mais le ballon est revenu sur Al-Amri, qui a marqué de près. Ce but a rappelé l'entrée en matière mémorable de l'Arabie saoudite contre l'Argentine en 2022, bien que cette fois, l'outsider n'ait tenu que jusqu'aux derniers instants.

Muslera, qui disputait son 135e match international à la veille de son 40e anniversaire et participait à sa cinquième Coupe du monde, avait auparavant réalisé une parade réflexe pour empêcher Al-Amri de marquer sur une phase arrêtée similaire. Les joueurs saoudiens ont célébré leur avantage à la mi-temps en s'agenouillant et en embrassant la pelouse.

En première mi-temps, l'équipe n'a pas joué avec du rythme, n'a pas provoqué d'erreurs et n'a pas eu de profondeur.

Le siège uruguayen en seconde période

L'Uruguay est revenu transformé après la pause. Les hommes de Marcelo Bielsa ont pressé sans relâche, acculant l'Arabie saoudite dans sa propre moitié de terrain. Federico Vinas a vu une tête à bout portant repoussée par Al-Owais en première période, et Manuel Ugarte a trouvé le poteau sur une frappe rasante à l'extérieur de la surface en seconde. L'Uruguay a totalisé 28 tentatives contre sept pour l'Arabie saoudite.

Darwin Núñez, qui évolue désormais en club en Arabie saoudite pour Al-Hilal, n'a touché que deux ballons lors des 20 premières minutes et a été remplacé à la mi-temps en même temps que Matías Viña. Leurs remplaçants, Agustín Canobbio et Juan Manuel Sanabria, ont apporté une énergie nouvelle.

Al-Owais reste impérial

Le gardien saoudien de 34 ans, qui joue en deuxième division saoudienne, a réalisé une série d'arrêts qui a maintenu son équipe dans le match. Il a privé Federico Valverde d'un but grâce à un arrêt spectaculaire dans le temps additionnel, après avoir effleuré une tentative d'Ugarte à la 61e minute. Al-Owais a finalement été battu à la 80e minute lorsque Araújo a propulsé un ballon relâché dans le petit filet opposé depuis un angle fermé, mais il s'est repris pour préserver le match nul.

Nous aurions dû gagner aujourd'hui, nous ne l'avons pas fait.

Un groupe H très ouvert

Ce match nul fait suite au résultat vierge entre le Cap-Vert et l'Espagne plus tôt dans la journée, ce qui signifie que les quatre équipes du groupe H (Uruguay, Arabie saoudite, Espagne et le Cap-Vert, novice en Coupe du monde) comptent un point après la première journée. Le groupe devait produire deux favoris clairs, mais les matchs d'ouverture ont donné lieu à deux nuls.

L'invincibilité de la confédération asiatique

Les nations de l'AFC sont invaincues lors de leurs cinq premiers matchs de cette Coupe du monde élargie à 48 équipes, totalisant deux victoires et trois nuls. La Corée du Sud a battu la République tchèque 2-1, l'Australie a vaincu la Turquie 2-0, le Japon a fait match nul 2-2 avec les Pays-Bas, et le Qatar a fait match nul 1-1 avec la Suisse. L'Arabie saoudite accueillera la Coupe du monde en 2034, dans huit ans, le développement de l'équipe nationale étant au cœur de la vision sportive du gouvernement.