L'Uruguay éliminé de la Coupe du monde 2026 après un désastre en phase de groupes et une crise dans le vestiaire
L'Uruguay n'a pas réussi à gagner un seul match lors de la Coupe du monde 2026, terminant derrière l'Espagne et la surprise cap-verdienne dans le groupe H. Cette élimination fait suite à un conflit ouvert entre les joueurs et l'entraîneur Marcelo Bielsa et à une finale parsemée d'erreurs contre l'Espagne.
L'effondrement en phase de groupes
L'Uruguay a hérité du groupe H en compagnie des champions d'Europe espagnols, des débutants cap-verdiens et de l'Arabie saoudite, et était largement attendu pour se qualifier. Sa campagne n'a jamais décollé. Un match nul 1-1 contre l'Arabie saoudite lors du premier match les a mis en difficulté après une première mi-temps sans vie, sauvée seulement par un but de Maxi Araújo. Le gardien Mohammed Al Owais a frustré à plusieurs reprises l'attaque céleste.
Le choc face au Cap-Vert et la discorde tactique
Lors du deuxième match, l'Uruguay a été tenu en échec 2-2 par le Cap-Vert, un résultat qui a stupéfié les supporters. Kevin Pina a ouvert le score sur un coup franc lointain et Hélio Varela a égalisé après que Maxi Araújo ait de nouveau été l'étincelle uruguayenne avec un but et une passe décisive. Le match nul a laissé l'Uruguay dans une position périlleuse avant le dernier match de groupe contre l'Espagne. Les tensions au sein du camp ont débordé dans les heures précédant ce match, les cadres Federico Valverde, Sergio Rochet, Manuel Ugarte et Rodrigo Bentancur confrontant Bielsa au sujet de séances d'entraînement excessivement exigeantes qui avaient provoqué des blessures et de son insistance sur une tactique basée sur la possession. Le groupe préférait plutôt un bloc bas.
L'erreur de Muslera et la défaite contre l'Espagne
L'Espagne a éliminé l'Uruguay avec une victoire 1-0 à l'Estadio de Guadalajara. Le moment décisif est survenu peu avant la mi-temps lorsque le gardien Fernando Muslera a laissé échapper un faible tir d'Álex Baena, le ballon franchissant la ligne. Muslera a demandé à être remplacé à la pause et s'est ensuite excusé publiquement.
Je n'aurais jamais imaginé souffrir autant pour ce sport, surtout après tout le travail que j'ai fourni et la manière dont je me suis préparé.
Bielsa endosse la responsabilité
Après la défaite, Marcelo Bielsa était émotif et direct. Dans une interview flash, il a crié contre un retard de production et, en conférence de presse, a accepté l'entière responsabilité.
Le défenseur Mathías Olivera a qualifié le résultat d'échec et José María Giménez s'est excusé auprès des supporters.Ce que je laisse au football uruguayen, ce n'est rien. Un entraîneur qui passe trois ans dans un pays sans obtenir de résultats ne peut pas dire qu'il a apporté une contribution.
Sanctions de la fédération et retour
La Fédération uruguayenne de football (AUF) a annulé le vol privé de l'équipe de retour des États-Unis, selon le journaliste Martin Charquero. Chacun des 26 joueurs devra réserver et payer son propre billet commercial pour rentrer chez lui ou rejoindre son club, ce qui pourrait retarder les arrivées en pré-saison. La décision est intervenue immédiatement après l'élimination et a renforcé le sentiment de désarroi au sein de l'effectif.
