Luna, la Jack Russell perdue dans Yellowstone, retrouvée vivante après un mois

Une porte de cabane et une chienne disparue

Luna, une Jack Russell terrier de 10 ans, a disparu le 10 septembre alors que sa famille californienne était en vacances au parc national de Yellowstone. La famille l'avait laissée à l'intérieur d'une cabane louée, avec un panneau « Ne pas déranger » sur la porte. Ses propriétaires pensent qu'un membre du personnel d'entretien a ouvert la porte par erreur et que la chienne s'est échappée. Le personnel a ensuite passé plus de deux heures à tenter de l'attraper dans les environs, sans succès. Au retour des propriétaires, ils ont trouvé le désordre et leur chienne disparue.

Des semaines d'observations dans le parc

Luna a été aperçue à plusieurs reprises au cours des semaines suivantes, traversant des intersections, marchant dans les logements des employés et entrant dans des lodges par les portes automatiques. Boucher a indiqué que les observations montraient que la chienne refaisait le trajet de la famille du jour précédant sa disparition, s'introduisant dans les restaurants et les lodges qu'ils avaient fréquentés. Katie Boucher, bénévole et présidente du Norris Ark Training and Recovery Center de Norris, dans le Montana, a dirigé les opérations de sauvetage et servi de porte-parole aux propriétaires. Boucher a précisé que Luna avait passé sa première année dans la rue avant d'être adoptée, ce qui lui a donné de solides instincts de survie. Les propriétaires avaient été informés que la chienne était probablement morte, peut-être tuée par un coyote, mais ils ont appris de nouvelles observations après avoir quitté le parc et ont contacté Boucher.

Boucher a expliqué que les habitants et les touristes qui appelaient Luna ou la poursuivaient déclenchaient chez elle une réaction de fuite ou de combat et la poussaient plus loin dans le parc. Les bénévoles ont donc demandé aux gens de ne pas poursuivre la chienne ni de l'appeler par son nom. Les volontaires ont ensuite installé un piège vivant et utilisé l'odeur de la famille pour l'attirer.

Piège, sauvetage et visite chez le vétérinaire

Le piège avait été appâté avec des morceaux d'un T-shirt et d'une taie d'oreiller appartenant à la famille. Luna y a été prise le mercredi 14 octobre. Boucher l'a conduite chez un vétérinaire, où le propriétaire a tenu la chienne pendant l'examen cet après-midi-là. Boucher a décrit l'état de Luna en ces termes :

Elle est en sous-poids, mais c'est à prévoir. Elle est alerte et de bonne humeur.

Les propriétaires ont retrouvé leur chienne ce jour-là, mettant fin à une recherche qui avait duré plus d'un mois.

L'hiver qui approche

Yellowstone couvre environ 9 000 kilomètres carrés dans le Wyoming, le Montana et l'Idaho, et abrite des grizzlis et des loups. Les recherches sont devenues plus urgentes à l'approche du froid hivernal. Le Tages Anzeiger a rapporté que les températures n'étaient pas encore descendues assez bas pour menacer Luna d'hypothermie au 14 octobre, mais que les conditions dans le parc pouvaient changer brusquement. Boucher espérait qu'une fine couche de neige ramènerait la chienne vers les humains. Boucher avait également indiqué que le camping saisonnier où elle séjournait devait fermer bientôt, ce qui mettrait fin à ses recherches.