La Commission européenne ralentit la réduction du plafond du SEQE à 1,7 % après 2036 et prolonge les quotas gratuits de CO₂ jusqu'en 2038

La Commission européenne a présenté une révision du système d'échange de quotas d'émission (SEQE) le 17 juillet 2026, proposant d'assouplir le rythme auquel le plafond global d'émissions se réduit après 2030 et de prolonger les quotas gratuits pour les secteurs couverts par le mécanisme d'ajustement carbone aux frontières (MACF) jusqu'en 2038. Le plan a immédiatement divisé l'opinion : les eurodéputés pro-industrie de la coalition au pouvoir en Italie ont estimé qu'il n'allait pas assez loin, tandis que les Verts ont averti qu'il affaiblirait le principal outil climatique de l'UE.

Ce que la proposition change

Selon les règles actuelles, le facteur de réduction linéaire qui abaisse chaque année le plafond du SEQE est de 4,4 %. La Commission souhaite désormais le fixer à 3,7 % pour la période 2031-2035 et à 1,7 % à partir de 2036. Une clause de sauvegarde prévoit un réexamen le 1er janvier 2033, axé sur la disponibilité et la qualité des crédits internationaux qui pourraient être utilisés à partir de 2036. Le commissaire Wopke Hoekstra a souligné que les chiffres restent « pleinement conformes à l'ambition fixée par la loi européenne sur le climat » et compatibles avec l'objectif de réduction de 90 %. Il a ajouté que les secteurs du SEQE, qui représentent environ 40 % des émissions totales, ne seraient pas invités à faire plus ou moins qu'avant.

Les quotas gratuits pour les industries du MACF, initialement destinés à disparaître au rythme du déploiement de la taxe carbone aux frontières, ne disparaîtraient désormais qu'en 2038. La Commission souhaite également que les États membres réinvestissent au moins 50 % de leurs recettes nationales des enchères du SEQE dans les secteurs qui supportent le coût du carbone ; actuellement, seulement 5 % de ces recettes financent directement les réductions d'émissions industrielles, selon les estimations de Bruxelles.

Opposition de l'industrie et du centre droit

Les eurodéputés italiens de la majorité au pouvoir ont rapidement exprimé leur déception. Nicola Procaccini, coprésident du groupe CRE, a qualifié la proposition de « premier pas, mais insuffisant » et a réclamé davantage de quotas d'émission pour éviter les tensions sur le marché et contenir les coûts pour les entreprises. Il a lié cette demande à une lettre envoyée par l'Italie et neuf autres États membres réclamant une refonte plus audacieuse du SEQE.

La Commission doit faire plus, tant sur le front des quotas du SEQE, en augmentant la disponibilité des quotas d'émission pour éviter les tensions sur le marché et contenir les coûts pour les entreprises, que sur le critère de référence du SEQE.

Letizia Moratti, de Forza Italia (PPE), s'est dite « profondément déçue » et a repris les préoccupations du président de la Confindustria, Emanuele Orsini. Elle a estimé que la réforme aurait dû s'attaquer plus vigoureusement à la spéculation sur le marché du CO₂ et aux coûts de l'énergie.

C'est une révision trop faible, qui ne corrige pas les distorsions du système SEQE et continue de faire supporter aux entreprises européennes des coûts que leurs concurrents internationaux ne supportent pas.

Les Verts y voient un permis de polluer

Le groupe Verts/ALE a publié une déclaration liant la révision aux quelque 10 000 décès causés par les récentes canicules. Le rapporteur fictif Michael Bloss a accusé la Commission de donner à l'industrie « un permis de polluer encore plus longtemps et à moindre coût ». Le groupe a noté que la proposition augmenterait le nombre de quotas gratuits de CO₂, affaiblissant ainsi l'incitation du marché à investir dans les énergies renouvelables. Le seul élément que les Verts ont salué est l'extension du SEQE aux jets privés, mettant fin à une exemption qui permettait à leurs propriétaires d'échapper à la taxe carbone payée par les passagers des vols intra-européens.

Quiconque sape la protection du climat pendant cet été caniculaire a manqué le sens de l'histoire. Nos enfants en paieront le prix, avec des compromis sur leur qualité de vie, leur santé et leur liberté.

Le double discours de la Commission

Le vice-président Stéphane Séjourné a présenté le paquet comme un équilibre entre décarbonation et réindustrialisation. Il a souligné l'accélération de la Banque européenne de la décarbonation pour mobiliser 100 milliards d'euros pour l'investissement industriel, la règle de réinvestissement de 50 % des recettes et des critères de référence technologiques plus réalistes pour l'allocation gratuite. « Ce qui est pris à l'industrie doit revenir à l'industrie », a-t-il écrit sur LinkedIn.

L'Europe a deux objectifs : décarboner et réindustrialiser. Pour cela, nous devons réformer le marché européen du carbone et en faire un véritable moteur d'investissement pour notre industrie.

Un plan d'électrification fixe un objectif pour 2040

Parallèlement à la révision du SEQE, la Commission a adopté un plan d'action pour l'électrification. Il fixe un objectif indicatif de 46 % d'électrification de la consommation finale d'énergie d'ici 2040, contre 23 % aujourd'hui. Les mesures comprennent la réduction du rapport de prix électricité-gaz à un maximum de 2,5 pour les ménages et de 2 pour l'industrie d'ici 2030, un nouveau cadre permettant aux États membres de réduire la TVA sur les véhicules électriques, les pompes à chaleur et les batteries domestiques, et une recommandation sur les incitations aux véhicules à zéro émission d'ici la fin de l'année. La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a qualifié ce plan de « plan pour faire de l'Europe le premier continent au monde alimenté par l'électricité ».