L'OMS et la Russie évaluent un faible risque après la mort d'une employée de laboratoire anti-peste en Sibérie

Enquête sur la mort au laboratoire

Les autorités sanitaires russes et internationales examinent les circonstances de la mort d'une technicienne de laboratoire de 28 ans dans l'est de la Sibérie. Daria Shipilova, diplômée avec mention il y a deux ans en diagnostics de laboratoire clinique de l'Université médicale d'État d'Irkoutsk, travaillait à l'Institut de recherche anti-peste de Sibérie et d'Extrême-Orient. Elle a été admise le 29 septembre 2026 dans un hôpital de district de Shelekhov après avoir développé une détresse respiratoire grave. Daria Shipilova est morte dans la nuit du 1er au 2 octobre 2026. Des médias locaux, dont People of Baikal, ont rapporté qu'elle pourrait avoir contracté la peste pulmonaire après avoir cassé accidentellement une éprouvette lors d'une expédition d'échantillonnage biologique le 25 septembre 2026. L'établissement d'Irkoutsk est spécialisé dans la recherche sur les agents infectieux dangereux et se trouve dans une région de Sibérie où la bactérie de la peste circule naturellement parmi les populations animales sauvages.

Constatations officielles russes et démentis

L'agence sanitaire russe Rospotrebnadzor et le gouverneur de la région d'Irkoutsk, Igor Kobzev, ont rejeté les informations selon lesquelles la peste serait à l'origine du décès, l'attribuant à une pneumonie d'origine indéterminée. Igor Kobzev a annoncé le 5 octobre 2026 que les analyses post mortem réalisées par une commission spécialisée n'avaient trouvé aucun micro-organisme professionnel dans ses prélèvements biologiques. Rospotrebnadzor a indiqué le 6 octobre 2026 que la surveillance médicale s'était achevée pour 60 % des quelque 200 contacts identifiés, sans détection d'agents pathogènes dangereux. Les tests diagnostiques menés parmi les contacts ont identifié deux cas de Covid-19 et deux cas de rhinovirus, ainsi que des infections respiratoires saisonnières. Les responsables régionaux ont démenti la mise en place de protocoles anti-peste d'urgence à Irkoutsk, même si le personnel médical de Shelekhov, ville de 40 000 habitants, a adopté combinaisons de protection et masques faciaux par précaution.

Évaluations sanitaires internationales

L'Organisation mondiale de la santé a confirmé le 6 octobre 2026 avoir ouvert des demandes officielles auprès des autorités russes afin de vérifier les résultats de tests, les dossiers cliniques et les procédures de laboratoire. Dans une réponse officielle à l'OMS, les responsables russes ont déclaré qu'aucun cas de maladie infectieuse dangereuse ni de peste pulmonaire ne s'était produit dans la ville d'Irkoutsk. Le porte-parole de l'OMS, Christian Lindmeier, s'est exprimé sur ces conclusions lors d'une conférence de presse à Genève, indiquant que l'agence avait proposé une assistance technique à la Russie tout en maintenant des équipes de surveillance à Genève et à Copenhague.

L'évaluation initiale des risques menée par l'OMS sur la base des informations disponibles indique que le risque est modéré à faible à Irkoutsk, faible dans l'ensemble de la Fédération de Russie et très faible dans la région européenne.

Surveillance européenne et appels à la transparence

Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies a publié une évaluation indiquant que les données actuelles ne montrent aucune chaîne de transmission élargie dans la région.

Sur la base des informations limitées actuellement disponibles, aucun cas secondaire n'a été signalé et aucun élément ne prouve une transmission interhumaine soutenue susceptible d'entraîner une propagation supplémentaire de la maladie.

Des responsables internationaux et des spécialistes de la biosécurité ont réclamé une transparence complète sur la gestion de l'incident par le laboratoire. Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a appelé Moscou à faire preuve d'une transparence totale et à partager des conclusions détaillées, soulignant la sensibilité internationale accrue aux infections contractées en laboratoire. Dans un entretien avec Deutsche Welle, Amesh Adalja, chercheur principal au Centre de sécurité sanitaire de Johns Hopkins, a déclaré que les autorités russes devraient publier des données détaillées de séquençage en laboratoire et d'autopsie afin de vérifier la cause exacte du décès.