Liverpool gâche une avance de deux buts et s'incline 3-2 face à Monaco pour les débuts d'Iraola à Anfield

Les débuts d'Iraola à Anfield se soldent par une défaite

Les premiers pas d'Andoni Iraola à domicile en tant qu'entraîneur principal de Liverpool se sont conclus sur une défaite 3-2 contre Monaco dimanche 9 août, la deuxième rencontre amicale de pré-saison consécutive où son équipe a laissé filer une avance de deux buts. Liverpool avait battu Wrexham et Sunderland lors d'une tournée de pré-saison aux États-Unis avant de s'incliner 4-2 face à Leeds United plus tôt en août. Le scénario s'est répété contre Monaco : une première période prometteuse suivie d'une seconde désorganisée alors qu'Iraola et Felipe Luis, l'entraîneur de Monaco, procédaient à des changements massifs.

Alexander Isak a ouvert le score après 16 minutes, concluant calmement dans le coin inférieur gauche sur une passe de Ryan Gravenberch, qui avait échangé un une-deux avec Dominik Szoboszlai. Le deuxième but de Liverpool est survenu à la 29e minute à la suite d'une mêlée dans la surface, Florian Wirtz étant d'abord crédité avant que la BBC ne rapporte qu'Isak revendiquait la dernière touche. Monaco a réduit l'écart avant la mi-temps quand Aleksandr Golovin a transformé un penalty obtenu après une faute de Virgil van Dijk. Mika Biereth a égalisé 11 minutes après le début de la seconde période, marquant à la deuxième tentative après que Giorgi Mamardashvili ait repoussé sa première frappe. Paris Brunner a marqué de la tête sur un corner à la 88e minute pour sceller le retournement de situation.

Iraola frustré par la baisse de niveau

Iraola, qui a rejoint Liverpool en juin après le limogeage d'Arne Slot, a déclaré sur LFCTV que ses joueurs ne parvenaient pas à maintenir l'intensité requise pendant 90 minutes. Le onze de départ de Liverpool comprenait Alisson, Van Dijk et Cody Gakpo qui effectuaient leur première apparition depuis la Coupe du monde.

Nous avons très bien joué en première période, surtout les 30 premières minutes, mais en ce moment nous n'avons probablement pas beaucoup plus en termes de niveau requis pour jouer comme cela.

Dès que nous avons effectué quelques changements, ils commencent à se fatiguer, nous ne pouvons pas maintenir ce niveau, nous avons donc du travail à faire.

Iraola a également confirmé que Curtis Jones était absent en raison d'un problème à la hanche, estimant que cela « n'avait pas de sens de prendre un risque » avec le milieu de terrain. L'entraîneur a ajouté que la nouvelle recrue Jérémy Jacquet était proche d'un retour mais avait été préservée par précaution.

Le recrutement défensif toujours en cours

Les options défensives de Liverpool restent limitées. Joe Gomez et Giovanni Leoni sont toujours à l'infirmerie, et Conor Bradley est blessé. Ronald Araujo, international uruguayen, a atterri au Royaume-Uni dimanche matin pour une visite médicale en vue d'un prêt d'une saison du FC Barcelone, apportant une solution en charnière centrale ou au poste d'arrière droit. L'accord n'était pas encore finalisé dimanche soir.

Jacquet, recruté à Rennes pour un montant évoqué de 60 M£ par le New York Times et de 50 M£ par le Guardian, n'a pas joué depuis son arrivée en raison d'un problème au genou. Iraola a déclaré qu'il « hésitait à l'aligner aujourd'hui » mais s'attendait à ce que le défenseur français soit apte pour le double match amical de dimanche prochain contre Como à Anfield, avec des coups d'envoi à 12h et 18h BST.

Isak et Wirtz montrent des promesses

Malgré la défaite, les performances d'Isak et Wirtz ont donné des motifs de satisfaction. Le duo a coûté à Liverpool plus de 225 M£ à l'été 2025 et tous deux ont connu une première saison difficile à Anfield, Isak n'ayant marqué que deux fois à domicile lors de sa première saison. Contre Monaco, Wirtz évoluait comme numéro 10 d'Iraola, rôle qu'il alternait sous Slot, et a été désigné meilleur joueur de l'équipe locale par la BBC avec une note de 8. Isak, également noté 8, a bien négocié son ouverture du score et a participé à la construction du deuxième but.

Ndukwe impressionne mais s'achemine vers un prêt

Ifeanyi Ndukwe, défenseur central de 18 ans arrivé d'Austria Vienne pour un transfert de 2,5 M£ en janvier, a été solide et autoritaire en première période aux côtés de Van Dijk. Cependant, Ndukwe ne peut pas jouer de matches compétitifs pour Liverpool en 2026-27 après avoir échoué à obtenir un permis de travail, et un prêt d'une saison est attendu, Liverpool étudiant des offres venues de toute l'Europe après ses prestations remarquées lors de la tournée de pré-saison aux États-Unis.

La saison de Premier League de Liverpool débutera à Newcastle United le 23 août. Alors que le Guardian décrit l'activité sur le marché des transferts comme « traînant des pieds », Iraola dispose de deux autres rencontres contre Como dimanche prochain pour résoudre les problèmes avant que la saison ne commence réellement.