LIV Golf dépose le bilan (Chapter 11) dans le New Jersey avec jusqu'à 1 milliard de dollars de passif

Dépôt de bilan (Chapter 11) et passif financier

LIV Golf a déposé une demande de protection au titre du chapitre 11 mardi devant le tribunal des faillites des États-Unis pour le district du New Jersey. Les documents judiciaires font état d'actifs estimés entre 100 et 500 millions de dollars pour un passif compris entre 500 millions et 1 milliard de dollars, auprès d'au moins 1 000 créanciers. Ce dépôt fait suite au retrait du soutien financier du Fonds d'investissement public d'Arabie saoudite (PIF), qui a dépensé plus de 5 milliards de dollars pour le circuit depuis son lancement en juin 2022. Le fonds souverain saoudien a décidé de mettre fin à son soutien après avril, déclarant que l'investissement à long terme dans la ligue n'était plus conforme à sa stratégie. Pour maintenir les opérations pendant la restructuration judiciaire, le PIF a accepté de fournir 49,6 millions de dollars de financement de débiteur-exploitant, sous réserve de l'approbation formelle du tribunal.

Plans de restructuration et nouvel investissement

Le circuit prévoit de se réorganiser dans le cadre d'un accord avec la société britannique de capital-investissement BC Partners, BC Partners Credit fournissant un financement de sortie aux côtés d'autres investisseurs minoritaires. LIV Golf cherche également à faire reconnaître sa requête au titre du chapitre 11 en Angleterre et au Pays de Galles afin de protéger ses opérations et ses actifs internationaux. La direction de la ligue a cherché à maîtriser les dépenses avant le dépôt en licenciant la majorité de ses effectifs corporatifs plus tôt en septembre. Les responsables de la ligue ont déclaré que les discussions restent actives concernant une structure d'entreprise qui transfère des actions aux joueurs. Gene Davis, président du comité spécial du conseil d'administration, a confirmé que la direction a examiné toutes les options disponibles avant d'engager la procédure de faillite.

Nous avons examiné toutes les options disponibles et estimons que les actions d'aujourd'hui reflètent la voie la plus responsable pour la Ligue et ses parties prenantes.

Contrats des joueurs et statut sur le circuit

Le dépôt de bilan annule les contrats des joueurs exécutés sous la structure initiale de LIV, laissant les golfeurs inscrits libres de chercher d'autres opportunités de jeu. Les concurrents de haut niveau Jon Rahm, Bryson DeChambeau, Dustin Johnson et Cameron Smith figurent parmi les quatre principaux créanciers dans les documents judiciaires. Les créances chirographaires détenues par Rahm, DeChambeau et Johnson dépassent 5 millions de dollars chacune. D'autres joueurs dont les contrats sont annulés incluent Tyrrell Hatton, Tom McKibbin et Graeme McDowell, aucun d'entre eux n'étant tenu de rejoindre le circuit réorganisé. Le PDG du PGA Tour, Brian Rolapp, a déclaré que tout joueur dissident souhaitant revenir doit gagner sa place par le biais d'une compétition basée sur le mérite. S'exprimant à l'Irish Open, Rahm a indiqué qu'il reste ouvert à honorer son engagement initial.

J'ai toujours un contrat avec LIV 1.0 que je suis plus que disposé à honorer. Comme je l'ai dit, l'avenir nous le dira.

Changements opérationnels pour le format proposé

Le directeur général Scott O'Neil a présenté un format réorganisé appelé LIV Golf 2.0, qui devrait faire ses débuts au début de l'année prochaine avec les joueurs détenant la majorité des parts. Le design proposé élargit les effectifs des tournois de 57 à 75 joueurs et introduit un cut à 54 trous pour la première fois dans l'histoire de la ligue. Les organisateurs prévoient un calendrier réduit et des gains moins élevés, restructurant les équipes autour d'identités nationales tout en continuant à organiser des tournois en Australie, en Afrique du Sud et en Asie. La direction n'a annoncé aucune date de tournoi définitive pour la saison 2027, mais a déclaré que les négociations avec les joueurs concernant la nouvelle structure de propriété sont toujours en cours.

Ce processus nous donne la structure et le temps nécessaires pour poursuivre une transaction majeure et entamer le prochain chapitre de LIV Golf.