Le capitaine de l'Iran qualifie la Coupe du monde de « désastre » après le but refusé par la VAR et les restrictions de voyage

Sur le terrain

L'Iran pensait avoir décroché sa qualification automatique lorsque Shoja Khalilzadeh a expédié un ballon relâché au fond des filets dans le temps additionnel contre l'Égypte à Seattle. Les célébrations ont été interrompues par un examen de la VAR qui a signalé un hors-jeu, et Saeid Ezatolahi a ensuite heurté la barre transversale, le match se terminant sur un score de 1-1. Le capitaine Mehdi Taremi avait raté un penalty en début de match arrêté par Mostafa Shobeir, ce qui a accentué la frustration. Ce résultat laisse l'Iran à la troisième place du groupe G, dans l'attente des derniers matches de groupe samedi pour savoir s'il atteindra les seizièmes de finale en tant que l'un des huit meilleurs troisièmes.

Griefs liés aux voyages et à la logistique

Taremi n'a pas mâché ses mots après le match, qualifiant le tournoi de « désastre » et critiquant le tribut imposé par les déplacements incessants. L'Iran est basé à Tijuana, au Mexique, en raison du conflit en cours avec les États-Unis, et l'équipe a dû rentrer immédiatement après le match contre l'Égypte, atterrissant à 3 heures du matin sans temps pour une récupération adéquate.

« C'est une Coupe du monde désastreuse ; un désastre. La FIFA doit résoudre tous les problèmes ici mais malheureusement elle n'a pas pu résoudre celui-ci depuis le début. »

Les États-Unis ont assoupli légèrement les restrictions de voyage avant le match de Seattle, permettant à l'équipe d'arriver deux jours à l'avance au lieu d'un, mais 13 responsables, dont le personnel logistique, les analystes et les médias, se sont vu refuser l'entrée. Taremi a déclaré que le manque de personnel de soutien rendait une préparation professionnelle impossible.

« Comment est-il possible que nous devions toujours voyager depuis Tijuana ? Nous aimons le peuple mexicain. Nous aimons Tijuana, c'est très bien, ce sont des gens très humbles. Nous les aimons. Mais en tant que joueurs professionnels, dans une compétition professionnelle, ce n'est pas juste. »

Contexte géopolitique

Le chaos logistique s'est produit quelques heures après que les États-Unis ont lancé de nouvelles frappes contre l'Iran, chaque pays accusant l'autre de violer un cessez-le-feu convenu une semaine plus tôt. La guerre a commencé le 28 février lorsque des frappes américaines et israéliennes ont tué le guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, déclenchant des représailles iraniennes. Certains supporters, lors du match à Seattle, ont agité des drapeaux d'avant la révolution et hué l'hymne national iranien, tandis que la Fédération iranienne de football avait demandé à la FIFA d'interdire les drapeaux LGBTQ+ dans le stade, une demande que la FIFA a rejetée, estimant que la Seattle Pride Fest était un événement extérieur ne relevant pas de son contrôle.

La FIFA et le pays hôte

L'entraîneur Amir Ghalenoei a déclaré que le pays hôte avait traité son équipe « très injustement » et a appelé le président de la FIFA, Gianni Infantino, à faire davantage. Infantino s'est rendu dans le vestiaire iranien après le nul 2-2 contre la Nouvelle-Zélande et aurait dit à l'équipe « vous êtes plus forts que tout », mais selon Taremi, peu de choses ont changé.

« Je sais que M. Infantino a fait de son mieux pour minimiser les problèmes autant que possible, mais c'est le pays hôte qui n'a pas été très bon avec nous. J'exhorte la Fifa à ne pas laisser les organisateurs traiter les équipes et les joueurs de la même manière à l'avenir. »

Taremi s'est demandé si l'Iran était le bienvenu dans la compétition, ajoutant que si les forces voulaient qu'ils soient éliminés, elles n'avaient qu'à le dire clairement.

Dans l'attente du verdict

L'Iran se reposera désormais à Tijuana en surveillant les résultats de samedi. En cas de qualification, ils devraient affronter la Suisse à Vancouver jeudi. Ghalenoei a déclaré être fier de ses joueurs et leur a promis une journée de récupération complète et peut-être une sortie à la plage si la qualification est acquise.