Espagne : une invincibilité record de six matchs avant le quart de finale de Coupe du monde face à la Belgique à Los Angeles

Un record défensif en jeu

L'Espagne aborde le quart de finale de la Coupe du monde contre la Belgique après avoir établi un nouveau record du tournoi avec six blanchissages consécutifs, une série qui remonte à la phase de groupes. Le gardien Unai Simón a désormais 609 minutes sans encaisser de but en Coupe du monde, réalisant seulement six arrêts en cinq matchs, à peine plus d'un par match. La Roja n'a concédé que 1,49 but attendu sur l'ensemble du tournoi, la meilleure marque défensive de toutes les équipes, et n'a encaissé que 29 tirs au total, dont seulement cinq cadrés.

Ces statistiques rappellent le sacre de l'Espagne en 2010, lorsque l'équipe avait marqué huit buts en sept matchs et n'en avait encaissé que deux, remportant les quatre matchs à élimination directe sur le score de 1-0. La Roja a été tout aussi économique cette année, ne marquant plusieurs buts que dans deux de ses cinq matchs, mais faisant toujours le nécessaire.

L'Espagne ne gagne pas « joliment » pendant une grande partie de ce tournoi, mais l'équipe gagne d'une manière qui rappelle son précédent sacre en Coupe du monde.

Le défi offensif belge

La Belgique arrive au SoFi Stadium d'Inglewood portée par une performance de quatre buts contre les États-Unis en huitièmes de finale. Romelu Lukaku, meilleur buteur de l'histoire du pays, est devenu un remplaçant de poids, marquant trois fois en sortant du banc, mais il a été inefficace lors de son seul titularisation et ne devrait pas débuter la rencontre.

L'ailier de Manchester City, Jérémy Doku, n'était pas titulaire contre les États-Unis et pourrait réintégrer le onze de départ. L'attaque belge se heurte à une défense espagnole bien moins généreuse que la défense américaine, qui avait offert la plupart des buts belges au tour précédent.

Les deux nations se sont rencontrées deux fois auparavant en Coupe du monde, avec une victoire chacune. Le vainqueur à Los Angeles affrontera la France en demi-finale mardi.

Absences clés et forme

Plusieurs stars des deux camps n'ont pas encore atteint leur meilleur niveau dans ce tournoi. Lamine Yamal, le prodige espagnol de 18 ans, a disputé ses premières 90 minutes entières lors de la victoire en huitièmes contre le Portugal, mais n'a pas encore eu un impact décisif. Nico Williams, qui avait brillé aux côtés de Yamal lors du sacre de l'Espagne à l'Euro 2024, a à peine joué en raison d'une blessure.

Côté belge, le rôle de remplaçant plutôt que titulaire de Lukaku a remodelé l'attaque, tandis que le temps de jeu limité de Doku soulève des questions sur le onze de départ. Le coup d'envoi du match est à 3 p.m. ET et sera diffusé sur Fox en anglais et sur Telemundo en espagnol.