Le nageur allemand Liebmann bat le record du monde du 1500 m nage libre aux Championnats d'Europe à Paris

Record du monde à Paris

Johannes Liebmann, nageur allemand de 19 ans, a battu le record du monde du 1500 m nage libre samedi 15 août 2026 aux Championnats d'Europe de natation à Paris. Il a parcouru la distance en 14 :26,79, devenant le premier nageur à passer sous la barre des 14 :30 et abaissant de 3,88 secondes la précédente marque de Bobby Finke (14 :30,67), établie aux Jeux olympiques de 2024 dans la même piscine. Il s'agit de la plus grande réduction unique du record du monde du 1500 m depuis que l'Australien Grant Hackett l'avait amélioré de plus de sept secondes en 2001, en nageant 14 :34,56, un record qui a tenu 10 ans. Cette performance est intervenue trois jours après que Liebmann a remporté le 800 m nage libre aux mêmes championnats en un record d'Europe de 7 :37,59, son premier championnat d'Europe élite en grand bassin.

Course et médailles

Liebmann a mené la finale dès la première longueur, distançant rapidement le Hongrois Zalan Sarkany. L'annonceur du stade a déclaré que c'était « une course très spéciale » après environ 700 mètres, et dans les derniers tours, la foule au Centre aquatique olympique s'est levée pour l'encourager. Sarkany a pris l'argent en 14 :39,45, terminant 12,66 secondes derrière Liebmann. Le bronze est revenu à Oliver Klemet, coéquipier de Liebmann au groupe d'entraînement de Magdebourg, en 14 :40,64. Klemet avait déjà remporté le bronze dans l'épreuve du 10 km en eau libre lors de ces championnats, et le relais mixte allemand a ajouté l'argent au 4x200 m nage libre plus tard dans la soirée.

La filière de Magdebourg

Liebmann a déménagé d'Elmshorn à Magdebourg à 16 ans pour s'entraîner sous la direction du Bundestrainer Bernd Berkhahn, qui avait auparavant fait de Florian Wellbrock et Lukas Märtens des champions olympiques. Klemet s'entraîne également dans le groupe, et le programme a produit un ensemble de médailles sur les distances en bassin et en eau libre. L'ascension de Liebmann sur la scène internationale a commencé en avril 2026, lorsqu'il a établi pour la première fois le record d'Europe du 800 m nage libre. Christian Hansmann, directeur sportif, a déclaré à ZDF qu'un tel temps ne pouvait être planifié, mais que la trajectoire après le record d'Europe du 800 m était claire, et qu'une médaille était attendue.

C'était une course incroyable de la part de Johannes. On ne peut pas planifier un tel temps, mais la direction après le record d'Europe sur 800 mètres était claire. Nous avions donc tablé sur une médaille.

Réactions

Liebmann, qui a obtenu son Abitur et a souligné son importance parallèlement à la natation, est resté mesuré malgré cette nage record. Il a qualifié le résultat de « vraiment juste un record personnel » et a dit qu'il ne savait pas s'il atteindrait un jour ce niveau à nouveau. Il a annoncé que les célébrations attendraient la fin de la saison.

L'objectif dès le départ était de faire mon truc et de partir vite. Je savais que ça ferait mal, mais voir le temps à la fin, c'est incroyable.

Sven Schwarz, qui avait pris l'argent derrière Liebmann sur 800 m mercredi, a déclaré que le reste du peloton devait travailler dur pour combler l'écart.

Nous devons tous travailler maintenant pour le rattraper.

Progression du record et suite

Le record du monde du 1500 m nage libre a été battu trois fois au cours du dernier quart de siècle, à chaque fois par une marge significative. Le 14 :34,56 de Hackett de 2001 a tenu une décennie. Finke l'a abaissé à 14 :30,67 aux JO de Paris 2024. Le 14 :26,79 de Liebmann est la première nage sous les 14 :30 de l'histoire.

Le dernier jour des championnats, dimanche 16 août, Liebmann doit participer au 400 m nage libre aux côtés de Märtens, Klemet et Schwarz. Märtens, 24 ans, est le favori ; une victoire ferait de lui simultanément champion d'Europe, champion du monde, champion olympique et détenteur du record du monde. L'Américaine Kate Douglass a également établi un record du monde samedi, en réalisant 23,49 secondes dans les séries du 50 m nage libre féminin aux Championnats pan-pacifiques en Californie. Sur 50 m brasse, l'Italien Nicolò Martinenghi a remporté l'or, tandis que l'Allemand Melvin Imoudu a terminé sixième en 26,87 secondes.