L'Égypte remporte sa première victoire en Coupe du monde en battant la Nouvelle-Zélande 3-1

Percée historique

L'Égypte a obtenu sa première victoire en Coupe du monde en sept tentatives, en remontant au score pour battre la Nouvelle-Zélande 3-1 au BC Place de Vancouver. Les Pharaons avaient enregistré cinq défaites et deux nuls lors de leurs trois précédentes participations au tournoi, en 1934, 1990 et 2018. Cette victoire, associée à un match nul 1-1 contre la Belgique lors de leur entrée en lice, les place en tête du groupe G avec quatre points.

« Ce qui s'est passé aujourd'hui est historique pour nous, Égyptiens. On voit beaucoup d'équipes gagner des matchs, mais pour nous, Égyptiens, ça n'arrive pas souvent, c'est la première fois de l'histoire. »

Salah prend les rênes

Après une première mi-temps calme, Mohamed Salah a orchestré la remontée. Le joueur de 34 ans, aligné dans un rôle central derrière l'attaquant Omar Marmoush, a échangé des passes avec Mostafa Zico avant d'enrouler une frappe du pied gauche à la 67e minute pour donner l'avantage à l'Égypte. Il a ensuite délivré le corner pour la tête de Mahmoud Trezeguet à la 82e minute qui a scellé le résultat. Salah compte désormais trois buts en Coupe du monde, le plus grand nombre pour un Égyptien, et ses 68 réalisations internationales le placent à une longueur du record national de l'entraîneur Hossam Hassan.

« Salah a travaillé dur sur le terrain, et c'est une chose que vous devez savoir. Je suis peut-être le premier entraîneur à le laisser jouer dans un poste qui correspond à sa dangerosité, à ses capacités et à ses qualités. »

La promesse précoce de la Nouvelle-Zélande

Les All Whites ont stupéfié le public très égyptien lorsque le défenseur Finn Surman a repris de la tête un corner de Tim Payne à la 15e minute. La Nouvelle-Zélande a conservé l'avantage jusqu'à la mi-temps, mais la pression égyptienne a fait la différence après la pause. Surman, dont les parents étaient dans les tribunes, a décrit le but comme "quelque chose dont ils se souviennent et dont ils sont fiers." Le capitaine Chris Wood a appelé à y croire avant un match crucial contre la Belgique.

« Nous avons déjà très bien fait sur la scène mondiale, mais nous devons croire que nous pouvons y aller et l'emporter face à l'une des meilleures équipes du monde. »

L'étincelle de la mi-temps

L'entraîneur Hossam Hassan a révélé avoir dit à ses joueurs qu'ils ne retourneraient pas sur le terrain s'ils n'étaient pas déterminés à gagner. Ce message a déclenché une poussée en seconde période qui a vu l'Égypte marquer trois fois. Mostafa Zico, appelé en dernière minute et qui se préparait à partir en vacances sur la côte nord de l'Égypte, a égalisé de la tête et a préparé le but de Salah d'une talonnade astucieuse.

« Dès la première minute jusqu'à maintenant, Hossam Hassan nous a donné confiance. Dieu merci, je ne l'ai pas déçu une seule seconde. »

Chronologie du match et prochaines étapes

Les plans de l'Égypte pour se rendre directement à Seattle pour leur dernier match de groupe contre l'Iran ont été refusés par les autorités de sécurité, obligeant l'équipe à retourner à sa base d'entraînement à Spokane, à environ 450 km à l'est. Les Pharaons affrontent l'Iran vendredi, sachant qu'une victoire assurerait la première place et un tirage au sort favorable en phase à élimination directe. La Nouvelle-Zélande, dernière avec un point, doit battre la Belgique et espérer que l'Égypte batte l'Iran pour avoir une chance de se qualifier.