Robert Lewandowski atterrit à Chicago alors que le Fire tente de finaliser un accord face à la concurrence saoudienne
Le capitaine polonais arrive dans la Ville des Vents pour rencontrer les dirigeants du club et découvrir la ville, avec une offre de deux ans qui serait sur la table.
Robert Lewandowski a atterri à Chicago tôt samedi après un vol tardif depuis Barcelone, accompagné de son agent Pini Zahavi. Cette visite constitue l'étape la plus concrète à ce jour dans la poursuite de l'attaquant de 37 ans par le Chicago Fire, devenu agent libre après son départ de Barcelone.
Le voyage et l'accueil
Le jet privé a quitté Barcelone vers 20h00 locales vendredi et est arrivé à Chicago peu après 3h00 heure polonaise, selon les données de suivi des vols et le journaliste polonais Przemysław Garczarczyk. Le Fire a préparé une série de panneaux publicitaires électroniques le long de l'autoroute depuis l'aéroport O'Hare indiquant « Enjoy your visit, Robert Lewandowski », tandis qu'une invitation a été envoyée par courriel aux fans pour un événement spécial dans la zone de visionnage de la Coupe du Monde du club dimanche. « Je ne me souviens d'aucune autre action de ce type pour un transfert en MLS », a déclaré Katarzyna Przepiórka, experte du football nord-américain.
Le propriétaire, Joe Mansueto, est obscènement riche — et il investit cet argent dans le club, non seulement dans l'académie mais aussi dans des recrutements coûteux. Robert aurait la chance d'obtenir l'un des plus gros contrats de l'histoire de la ligue.
Contrat et concurrence
Plusieurs médias polonais, citant le journaliste Tomasz Włodarczyk, indiquent que le Fire propose un contrat de deux ans d'une valeur de 15 millions d'euros par saison plus des bonus qui pourraient porter le total à 20 millions d'euros. Une autre source évoque 20 millions de dollars. Le club saoudien Al-Hilal aurait proposé 90 millions d'euros par saison, bien que la préférence de Lewandowski reste la Saudi Pro League, selon Sport.pl. Lewandowski n'a pas encore pris de décision, et cette visite est destinée à l'aider à en prendre une.
Nous le voyons au même niveau que Messi en termes de capacité, et ce serait formidable pour la ville de Chicago. Nous essayons de recruter des joueurs de classe mondiale.
Le contexte sportif
Le Fire est troisième de la Conférence Est avec 26 points en 14 matchs. L'entraîneur principal Gregg Berhalter, qui a confirmé des contacts en cours avec Lewandowski dans l'émission Up & Adams, envisage une association avec l'actuel meilleur buteur de la MLS, Hugo Cuypers (13 buts). Lewandowski a marqué 14 buts en 31 matchs de Liga la saison dernière, bien que d'autres sources comptent 19 buts en 46 matchs toutes compétitions confondues. Il a inscrit 119 ou 120 buts en 191 ou 197 apparitions avec Barcelone selon les sources.
- L'entraîneur principal du Chicago Fire, Gregg Berhalter, confirme l'intérêt pour Lewandowski dans l'émission Up & Adams.
- Lewandowski et son agent Pini Zahavi s'envolent de Barcelone pour Chicago.
- Le duo arrive à Chicago, accueilli par des panneaux de bienvenue du club.
- Lewandowski visite les installations d'entraînement du Fire et explore la ville.
- Le club prévoit un événement pour les fans dans une zone de visionnage de la Coupe du Monde, peut-être pour dévoiler la signature.
Pourquoi c'est important
Un transfert ferait de Lewandowski la dernière recrue vedette de la MLS, après Lionel Messi, Marco Reus, Hugo Lloris, Thomas Müller, Son Heung-min, Antoine Griezmann et d'autres. Pour Chicago, ce serait un recrutement emblématique pour une franchise qui a remporté la dernière Coupe MLS en 1998 et qui a eu du mal à rivaliser avec les grandes marques de la ligue. Le club aurait également proposé à l'épouse de Lewandowski, Anna, un soutien pour développer ses activités aux États-Unis. Un obstacle demeure : le fuseau horaire et les longues distances de déplacement, que l'attaquant préférerait éviter pour des voyages réguliers vers la Pologne et l'Espagne.
