L'Espagne U21 se qualifie pour l'Euro grâce à sa victoire 7-1 contre la Roumanie

Un début de match contrarié à Ibiza

L'Espagne a validé mardi soir sa qualification pour le Championnat d'Europe des moins de 21 ans en battant la Roumanie 7-1 au stade municipal de Can Misses, à Ibiza. L'entraîneur David Gordo a procédé à plusieurs ajustements dans son onze de départ, titularisant l'attaquant de Fulham Gonzalo Garcia, le gardien Salvi Esquivel, Alex Valle et Chema Andres. Cette rotation fait suite à la convocation de Carlos Espi en équipe nationale A par Luis de la Fuente pour pallier la blessure de Ferran Torres, après qu'Espi a inscrit cinq buts lors d'une victoire 13-0 contre Saint-Marin. L'Espagne s'est montrée dangereuse dès la 5e minute avec une double occasion, le gardien roumain Codrut Sandu repoussant une tête de Jan Virgili puis dégageant le rebond d'Iker Bravo. Malgré sa maîtrise du ballon en début de rencontre, l'Espagne a été menée à la 27e minute lorsque l'attaquant roumain Rares Burnete a profité d'un dégagement manqué du défenseur Yarek Gasiorowski pour marquer d'une frappe au ras du sol depuis l'entrée de la surface.

Pablo Garcia relance la Roja

L'ouverture du score a provoqué une réaction immédiate des locaux, portée par l'ailier du Racing de Santander Pablo Garcia. À la 34e minute, Iker Bravo a glissé une passe dans la surface, permettant à Garcia d'égaliser d'une frappe du pied droit. Sept minutes plus tard, Garcia a délivré un corner que Gasiorowski a repris de la tête, le ballon entrant après avoir touché le poteau, à la 41e minute, pour renverser la situation. L'Espagne a creusé l'écart avant la pause grâce à Gonzalo Garcia, à la conclusion d'une passe de Chema Andres, puis à un deuxième but de Pablo Garcia dans le temps additionnel de la première période. Garcia a scellé son triplé à la 47e minute, portant son total à cinq buts en deux matches après un doublé contre Saint-Marin le jeudi précédent.

Une campagne de qualification maîtrisée

L'Espagne a gardé le contrôle en seconde période, Gonzalo Garcia ajoutant son deuxième but du match et l'attaquant de Las Palmas Iker Bravo marquant à son tour pour fixer le score à 7-1. Le résultat a confirmé l'Espagne comme vainqueur du groupe lors de la dernière journée des qualifications, alors qu'un match nul aurait suffi. L'équipe de Gordo a terminé la phase de qualification avec six victoires et une défaite, 2-1 contre la Finlande. Sur l'ensemble du cycle, l'Espagne a inscrit 35 buts et en a encaissé trois, avec notamment des scores déséquilibrés contre Saint-Marin, dont une victoire 7-0 à l'extérieur et un 13-0 à domicile.

À la poursuite d'un sixième titre continental

Cette victoire envoie l'Espagne au tournoi final, qui se déroulera en Albanie et en Serbie du 16 juin au 3 juillet. L'Espagne aborde la compétition avec l'ambition de remporter un sixième Championnat d'Europe des moins de 21 ans. La sélection nationale des jeunes a déjà soulevé le trophée en 1986, 1998, 2011, 2013 et 2019, son dernier sacre intervenant sous la direction de l'actuel sélectionneur de l'équipe A, Luis de la Fuente. La formation se rendra dans les Balkans parmi les favoris du tournoi après sa fin de phase de groupes.