L'Espagne affronte la Croatie à Split et n'a besoin que d'un point pour les quarts de finale de la Ligue des nations

L'enjeu de la qualification à Split

L'Espagne se rend au Stadion Poljud de Split pour affronter la Croatie le mardi 6 octobre 2026 à 20h45 (CEST), lors de la 4e journée de la Ligue des nations de l'UEFA. La Roja aborde cette rencontre en tête du groupe A3 avec neuf points, après avoir remporté ses trois premiers matches de la fenêtre internationale. Une victoire ou un match nul à Split garantira mathématiquement à l'Espagne une place en quarts de finale de la compétition. Si l'Angleterre ne bat pas la République tchèque dans l'autre match, une victoire espagnole assurerait aussi la première place du groupe. Si la qualification n'était pas actée à Split, l'Espagne terminerait la phase de groupes en novembre, face à la République tchèque à Prague le 12 novembre et face à l'Angleterre au Metropolitano de Madrid le 15 novembre.

Gestion des minutes et forme offensive

Le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente a largement fait tourner son effectif tout au long de la fenêtre internationale de dix jours, fixant une limite stricte de temps de jeu pour tous les membres du groupe. L'attaquant Lamine Yamal est le seul joueur espagnol à avoir été titularisé lors des trois premiers matches, avec 90 minutes à Wembley, 68 minutes à Séville et 45 minutes à Oviedo. Yamal a inscrit quatre buts durant cette fenêtre, ouvrant le score avant la sixième minute lors de chacune de ces rencontres. De la Fuente a évoqué la charge de travail de ses joueurs en conférence de presse d'avant-match, avant le déplacement à Split.

Personne ne jouera plus de 270 minutes sur ces quatre matches.

Cette limite laisse à Yamal un temps de jeu d'environ 60 à 65 minutes pour la rencontre de Split. Le milieu de terrain Dani Olmo, qui a lancé sa carrière professionnelle en Croatie au Dinamo Zagreb, a évoqué l'accueil intense qui attend l'équipe au stade du Hajduk Split.

Je m'attends à une ambiance chaude, avec des supporters qui vont beaucoup presser. Ce sera un beau match à regarder et à jouer, cette atmosphère donne au footballeur un peu plus de motivation.

Ajustements défensifs et blessures

Malgré dix buts inscrits en trois matches, l'Espagne a encaissé lors de chaque rencontre de la campagne, pour un total de quatre buts. Ce bilan défensif contraste avec le parcours espagnol de huit matches en Coupe du monde, où l'équipe n'avait encaissé qu'un seul but. L'Espagne abordera le match de mardi sans plusieurs titulaires, en raison de problèmes physiques et de congés personnels. Nico Williams, Alejandro Grimaldo, Eric García et Ferran Torres restent absents sur blessure, tandis que Fabián Ruiz est absent pour congé de paternité. De la Fuente a modifié sa ligne défensive lors des trois matches en raison de ces absences et des rotations programmées.

La situation de la Croatie après la défaite contre l'Angleterre

La Croatie occupe la troisième place du groupe A3 avec trois points, après sa défaite 0-7 contre l'Angleterre samedi. Une défaite face à l'Espagne combinée à une victoire anglaise contre la République tchèque éliminerait la formation de Slaven Bilić de la course aux quarts de finale. Le capitaine croate Luka Modrić a exprimé la détresse de l'équipe après le résultat face à l'Angleterre.

Je suis en sélection depuis vingt ans et c'est la première fois que j'ai honte après un match.

De la Fuente a déclaré qu'il s'attendait à une Croatie motivée, avec Modrić, Joško Gvardiol, Ivan Perišić et Mateo Kovačić, déterminée à se surpasser devant ses supporters à Split.

Je m'attends à une équipe telle que nous l'avions imaginée, une équipe fantastique, très bonne, l'une des sélections les plus importantes de ces dix dernières années. Ce qui s'est passé l'autre jour est un accident qui peut arriver dans le football.