La sprinteuse polonaise Kornelia Lesiewicz met fin à sa carrière à 23 ans

Décision de retraite à 23 ans

La sprinteuse polonaise du 400 mètres Kornelia Lesiewicz a annoncé mercredi matin 30 septembre 2026 la fin de sa carrière sportive professionnelle. L'athlète de 23 ans a dévoilé sa décision dans une vidéo publiée sur Instagram, expliquant que des problèmes physiques chroniques et des blessures récurrentes rendaient toute compétition impossible. Née le 14 août 2003 à Gorzów Wielkopolski, Lesiewicz avait passé les dernières saisons en rééducation pour tenter de retrouver sa forme compétitive. Dans son message de retraite, elle s'est adressée directement aux supporters, aux membres de sa famille, à ses amis et à son encadrement qui l'ont accompagnée tout au long de sa carrière et de ses efforts de récupération.

Il y a des décisions que l'on ne veut pas prendre, et des rêves auxquels on ne voudrait pas renoncer, mais quand on sait que c'est la seule bonne décision, on n'a tout simplement pas le choix.

Des années décisives et des médailles

Lesiewicz s'est révélée au niveau national en 2020, à 17 ans, en battant un record de Pologne des moins de 18 ans sur 400 mètres qui tenait depuis près de 46 ans. Son ascension s'est poursuivie lors de la saison en salle 2021, où elle a établi des records nationaux juniors en salle et décroché l'argent aux championnats de Pologne en salle seniors. Sa percée internationale chez les seniors est survenue en mars 2021 aux Championnats d'Europe en salle de Toruń, où elle a remporté le bronze du relais 4x400 mètres aux côtés de Natalia Kaczmarek, Małgorzata Hołub-Kowalik et Aleksandra Gaworska. Plus tard dans l'été, elle a décroché l'or du 400 mètres aux Championnats d'Europe U20 avant de remporter deux médailles d'argent aux Championnats du monde U20, sur le 400 mètres individuel et le relais 4x400 mètres mixte.

Sélection olympique et records nationaux

Après sa moisson de médailles en 2021, Lesiewicz s'est rendue au Japon avec l'équipe olympique polonaise pour les Jeux de Tokyo, comme remplaçante du groupe de relais. Son record personnel de 52,56 secondes a constitué la référence nationale des moins de 18 ans sur 400 mètres pendant quatre saisons. Ce temps a été battu en 2024 aux Championnats d'Europe U18 de Banská Bystrica, où sa compatriote Anastazja Kuś a décroché l'or en 51,89 secondes. Malgré des revers physiques persistants, Lesiewicz gardait encore l'espoir en décembre 2025 de retrouver sa meilleure condition sportive, mais des blessures à répétition ont finalement empêché tout retour en grande compétition.

Réactions de ses coéquipières polonaises

L'annonce a suscité de nombreuses réactions dans l'athlétisme polonais, des coéquipières des relais nationaux publiant des messages de soutien. La médaillée olympique Natalia Bukowiecka a écrit que ses coéquipières allaient lui manquer, tout en soulignant que de nouvelles opportunités s'ouvrent à elle, et Justyna Święty-Ersetic a partagé des mots d'encouragement sur les réseaux sociaux. Małgorzata Hołub-Kowalik, qui avait partagé le podium avec Lesiewicz aux Championnats d'Europe en salle 2021 à Toruń, s'est dite fière d'avoir fait partie de son parcours sportif. D'autres messages sont venus de concurrentes polonaises de plusieurs disciplines, dont la spécialiste du 100 m haies Pia Skrzyszowska ainsi que les sprinteuses Justyna Jelska, Aleksandra Formella, Magdalena Stefanowicz, Marika Popowicz et Alicja Sielska. En conclusion, Lesiewicz s'est excusée que sa carrière sportive n'ait pas pu durer plus longtemps et a confirmé qu'elle chercherait à s'épanouir sur une nouvelle voie, en dehors de l'athlétisme professionnel.