Les Vikings échangent pour Kirk Cousins après la défaite 23-6 de Carson Wentz face aux Bills

Les Bills s'imposent, l'attaque des Vikings s'enraye

Les Buffalo Bills ont battu Minnesota 23-6 lundi 9 novembre au U.S. Bank Stadium. Josh Allen a lancé une passe de touchdown à 44 secondes de la mi-temps, et James Cook a porté le ballon 31 fois pour 107 yards. Tyler Bass a réussi quatre field goals, portant à 25 sa série record de la franchise, tandis que Buffalo (7-1) égale son meilleur départ sur huit matchs depuis 1993. Minnesota (6-2) n'a totalisé que 86 yards en première période, et son premier first down est venu d'une pénalité contre Buffalo au milieu du deuxième quart-temps.

La soirée de Wentz et la question du quarterback

Carson Wentz a débuté à la place de Kyler Murray, absent au jour le jour en raison d'une élongation aux ischio-jambiers, et a terminé avec 8 passes réussies sur 25 pour 81 yards et trois pertes de balle. Une passe précoce a été lancée trop haut pour Justin Jefferson, laissant un fumble près du milieu du terrain que Buffalo a récupéré. Dorian Williams et Terrel Bernard ont tous deux intercepté Wentz, et Max Brosmer l'a remplacé au milieu du quatrième quart-temps. La défense a enregistré quatre sacks et une interception que Byron Murphy a retournée sur 55 yards, mais l'attaque n'a jamais soutenu une séquence assez longue pour changer le match.

Wentz a déclaré que la défaite était difficile à expliquer.

« C'est difficile de mettre le doigt sur le pourquoi. »

L'entraîneur principal Kevin O'Connell a déclaré que l'équipe avait eu des occasions de renverser le match mais n'avait jamais réussi à mettre Wentz dans un rythme, malgré plusieurs options essayées pour l'aider.

« On n'est même pas proches, offensivement, de ce que nous voulons être. »

L'attaque se classe 31e sur 32 équipes pour les yards totaux et les yards à la passe par match, et 27e pour les points marqués, alors que les Vikings sont premiers de la ligue pour le moins de points encaissés par match.

Les Vikings échangent pour Kirk Cousins

Avec leur saison en danger, les Vikings ont acquis Kirk Cousins auprès des Las Vegas Raiders dans un accord rapporté par plusieurs médias, en échange d'un choix de troisième tour lors de la draft 2027. Le New York Times indique que ce choix est actuellement projeté autour du 90e rang. Cousins, 38 ans, doit passer une visite médicale avec Minnesota avant que l'échange soit finalisé. Il a passé six saisons avec les Vikings de 2018 à 2023, avec un bilan de 50-37-1 comme titulaire et trois sélections au Pro Bowl. Minnesota avait terminé 13-4 et atteint les playoffs en 2022, la saison où Justin Jefferson avait mené la ligue avec 128 réceptions et 1 809 yards à la réception. Les Vikings avaient refusé d'offrir à Cousins un contrat pluriannuel au printemps 2024, alors qu'il se remettait d'une blessure grave, et il avait ensuite débuté 14 matchs pour Atlanta à l'automne.

Les Raiders confient le poste à Fernando Mendoza

L'échange ouvre la voie à Fernando Mendoza, lauréat du trophée Heisman en titre et premier choix de la draft NFL d'avril, pour devenir titulaire à Las Vegas. Il pourrait faire sa première titularisation en saison régulière dimanche, lorsque les Raiders (4-5) recevront Seattle, et ses deux premières titularisations prévues se feront face à Seattle puis Denver. Cousins affichait un bilan de 4-5 en neuf titularisations avec Las Vegas cette saison, avec 2 340 yards à la passe, 20 touchdowns et huit interceptions. L'entraîneur principal Klint Kubiak et le manager général John Spytek avaient déclaré avant la draft qu'ils préféraient aligner un vétéran pendant qu'un rookie apprendrait depuis le banc.

Les prochains matchs des deux équipes

Minnesota se déplace à Green Bay dimanche 15 novembre, et Murray devrait manquer ce match. La défense des Vikings les a maintenus dans le rythme des playoffs malgré la disette offensive, selon N-tv. Cousins disposera d'une semaine courte pour apprendre l'attaque avant d'affronter les Packers au Lambeau Field.