Playoffs NBA : les Spurs de Wembanyama dominent le Thunder 118-91 et forcent un match 7 en finale de la Conférence Ouest

La performance de rebond de Wembanyama

Confronté à l'élimination après un match 5 décevant, Victor Wembanyama a orchestré un rebond spectaculaire sur son parquet. Le phénomène français de 22 ans a compilé 28 points, 10 rebonds, 2 passes décisives, 2 interceptions et 3 contres en seulement 28 minutes de jeu. Après avoir été contenu deux jours plus tôt à Oklahoma City, Wembanyama a donné le ton immédiatement, marquant 11 points dans le seul premier quart-temps — plus que sa production totale de tirs du match précédent.

Le désir de vaincre surpasse la douleur.

Wembanyama est arrivé au Frost Bank Center la tête fraîchement rasée et vêtu d'un qamis, ce qu'il a ensuite confirmé comme un clin d'œil à l'Aïd al-Adha, célébré par les musulmans du monde entier mercredi. « Rien à voir avec les moines, c'était pour l'Aïd », a-t-il clarifié lors de la conférence de presse d'après-match, répondant aux spéculations selon lesquelles la tenue faisait référence à sa retraite spirituelle de 2025 dans un temple Shaolin en Chine.

Le blitz des Spurs au troisième quart-temps

San Antonio menait 60-53 à la mi-temps, mais le match a basculé au troisième quart-temps. Les Spurs ont surclassé Oklahoma City 32-13 dans cette période, dont une séquence dévastatrice de 20-0 qui a commencé alors que Wembanyama était sur le banc. Le Thunder est resté près de huit minutes sans marquer de panier, alors que la défense de San Antonio étouffait les champions en titre. Les plus de 19 000 fans du Frost Bank Center à guichets fermés se sont levés lorsque l'avance a grimpé à 28 points, 92-64, à l'entrée du quatrième quart-temps.

Mon cœur bat pour Wembanyama, c'est le meilleur, mais parfois il doit être plus agressif.

Stephon Castle a contribué 17 points, 9 passes et 5 rebonds, tandis que Dylan Harper a apporté une étincelle depuis le banc avec 18 points, 6 rebonds et 4 passes. De'Aaron Fox a eu du mal, ne réussissant qu'un tir sur neuf pour 5 points.

Les stars du Thunder flanchent

Shai Gilgeous-Alexander, double MVP de la NBA, a livré sa pire performance en playoffs de la saison, terminant avec seulement 15 points à 6 sur 18 aux tirs. Le Thunder était également privé du garde belge Ajay Mitchell, absent depuis le match 3 en raison d'une blessure au mollet droit. Chet Holmgren a réalisé un double-double avec 10 points et 11 rebonds mais n'a pas pu freiner l'assaut de San Antonio.

Jouer à domicile, c'est bien, mais ça ne veut rien dire, il faut être la meilleure équipe ou la saison est finie.

Le déroulement de la série jusqu'à présent

Les finales de la Conférence Ouest ont été des montagnes russes. Oklahoma City a ouvert avec une victoire 115-122 en prolongation au Paycom Center. San Antonio a répondu avec des victoires de 122-113 et 108-123 pour prendre une avance de 2-1. Le Thunder a riposté avec un écrasant 103-82 et une victoire 127-114 dans le match 5, mettant les Spurs au bord du gouffre. La réponse catégorique de jeudi prépare le terrain pour le décideur ultime.

Les enjeux du match 7

Le match 7 débutera samedi soir au Paycom Center d'Oklahoma City. Le vainqueur se qualifie pour les finales NBA pour affronter les New York Knicks, qui ont balayé les Cleveland Cavaliers 4-0 en finale de la Conférence Est et se reposent depuis lundi. Les Knicks, dirigés par l'entraîneur Mike Brown, cherchent leur premier championnat depuis la saison 1972-73. Les finales NBA doivent débuter le 3 juin.

Dans un match 7, tout peut arriver.

L'entraîneur des Spurs, Mitch Johnson, a salué l'attitude de son équipe et a déclaré qu'ils étaient prêts « pour un environnement hostile » face à une équipe du Thunder qui portera « son meilleur coup ». Pour San Antonio, une franchise qui a remporté son dernier titre en 2014, une victoire couronnerait une campagne remarquable menée par un jeune noyau qui découvre les playoffs pour la première fois.